流行の王様

映画『流行の王様』(Fashions of 1934)

『流行の王様』は、1933年にアメリカ合衆国で公開されたミュージカル・コメディ映画です。本作はウィリアム・ディターレが監督し、バスビー・バークレーが華やかなミュージカル・シーンを担当しました。この映画の原作はハリー・コリンズとウォレン・ダフの「The Fashion Plate」で、脚本はF・ヒュー・ハーバートとカール・エリクソンが手がけています。

主演にはウィリアム・パウエル、ベティ・デイヴィス、ヒュー・ハーバート、そしてフランク・マクヒューなどが名を連ね、音楽はサミー・フェインが作曲、アーヴィング・カールが作詞を手掛けています。公開後、映画のタイトルは「Fashions of 1934」から「Fashions」に変更されました。

あらすじ

物語はシャーウッド・ナッシュ（演：ウィリアム・パウエル）がマンハッタンの信託会社で働いているところから始まります。彼の会社が倒産し、代わりにパリの高級オートクチュールのドレスの安価な複製品を販売するディスカウントストアを開く決意をします。そこで彼は仲間のスナップ（演：フランク・マクヒュー）やファッション・デザイナーのリン・メイソン（演：ベティ・デイヴィス）を引き入れることにします。

リンは著名デザイナーのオスカー・バロック（演：レジナルド・オウエン）が古い服飾の本からインスピレーションを受けてデザインしていることに気づき、同じ手法を用いてデザインをし、バロックの名前を使うことにします。シャーウッドはバロックと一緒にいるアリクス大公（演：ヴェリー・ティーズデール）が、実は自分の旧友であるメイベル・マグワイアであることに気づきます。彼はメイベルにミュージカル・レビューに出演させる代わりに、バロックに衣装デザインをするように約束させます。

バロックはシャーウッドの仲間、ジョー・ウォード（演：ヒュー・ハーバート）からダチョウの羽根を購入し、ファッションの流行を創出します。その後、シャーウッドは新たに「メイソン・エレガンス」という店を開店させ、成功を収めますが、リンがバロックのデザインを模倣していたことがバロックに見つかります。バロックはシャーウッドを逮捕させますが、彼は時間をもらえるよう懇願します。

最終的には、シャーウッドはバロックとアリクス大公の結婚式に押しかけ、もしバロックが約束を撤回しなければ、メイベルの正体を暴露すると脅します。バロックはしぶしぶ同意し、シャーウッドはメイソン・エレガンスを買い取ることになります。そして、シャーウッドはリンに対して、二度と悪事を働かないと誓い、共にアメリカに戻ることを提案します。

登場人物

• - シャーウッド・ナッシュ：ウィリアム・パウエル
• - リン・メイソン：ベティ・デイヴィス
• - スナップ：フランク・マクヒュー
• - オスカー・バロック：レジナルド・オウエン
• - アリクス大公：ヴェリー・ティーズデール
• - ジョー・ウォード：ヒュー・ハーバート

制作背景

本作はワーナー・ブラザースが制作し、当時の社長ジャック・L・ワーナーはベティ・デイヴィスに対し、プラチナ・ブロンドのカツラやグラマラスな衣装を与えようとしましたが、デイヴィスはこれに不満を抱き、RKOでの別の作品へ出演交渉を行いました。撮影はカリフォルニア州バーバンクで行われ、当初のタイトル案として「King of Fashion」や「Fashion Follies of 1934」も考えられていたことが知られています。

音楽

映画中の楽曲にはサミー・フェインとアーヴィング・カールによる「Spin a Little Web of Dreams」や「Broken Melody」、またモーリス・イヴァンらが作曲した「Mon Homme (My Man)」などがあります。貴重なファッションショーの音楽が場面を彩る中、ストーリーにリズムを与えています。

評価

興行的には期待を下回る結果となり、アメリカ国内で570,000ドル、国外で395,000ドルの収入を得たものの、批評家からは高く評価されました。「ニューヨーク・タイムズ」はその活力あるストーリーや衣装、バスビー・バークレーのショーを称賛しました。「バラエティ」誌でも、その鮮やかさや疾走感が評価されました。これにより、『流行の王様』は一部の観客に特別な印象を残すこととなったのです。

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