浜寺水練学校

浜寺水練学校の魅力と歴史

浜寺水練学校（はまでらすいれんがっこう）は、大阪府堺市の浜寺公園内に位置し、サマーシーズンに特別な水泳教育を提供しています。この学校は、毎日新聞大阪本社が主催しており、愛称は「浜水（ハマスイ）」として親しまれています。

歴史的背景

浜寺水練学校は、1906年に開校され、始まりは滋賀県の海水浴場と海泳練習場の開設とともにありました。特に、開校から100年以上の歴史を有し、その間には数回の中断もありました。最も初めての中止は1945年、太平洋戦争が影響を与えたためで、その後2020年と2021年には新型コロナウイルスの影響で水練学校は開講を断念しました。1961年には浜寺海水浴場が閉鎖されましたが、1963年に新たに大阪府営の大プールが浜寺公園内に登場し、学校はそちらに移って再開されました。この長い歴史の中で、参加した子どもたちの数は36万人以上に達していますが、驚くべきことに水死事故はゼロという記録を保持しています。学校の創立100周年を記念した石碑も公園内に設置されています。

教育と指導法

浜寺水練学校の特徴として、日本の伝統的な泳法である能島流を基にした指導法が挙げられます。クラスは年齢や泳力に応じて細分化され、初心者の子どもたちはまずプール内を歩くことから始め、次に顔を水につける練習へと進みます。最終的には、全く泳げなかった子どもたちも水に浮きながら25メートルを泳ぐことができるようになります。さらに上級者向けクラスでは、クロールや平泳ぎ、さらには日本泳法の指導も行います。高等科に進むことで、さらに指導者としての資格を得るチャンスもあります。

アーティスティックスイミングの発祥

アーティスティックスイミングに関しても、浜寺水練学校は重要な位置を占めています。日本におけるアーティスティックスイミングの発祥の地とも言われており、特に昭和初期には「楽水群像」と呼ばれるイベントが盛況を極めました。これは、松本楢雄がアメリカの水中バレエを参考に創作したもので、日本泳法とクロールを融合させた独自のスタイルです。最初にこの団体演技が一般公開されたのは1932年のことで、多くの人々に感動を与えました。その後、楽水群像は洗練され続け、音楽と組み合わせられることで、現代のアーティスティックスイミングへとつながっていきました。

戦後の進展と卒業生

1950年には戦後初の水上競技大会が開催され、この際にも浜寺水練学校が積極的な役割を果たしました。この学校からは、アーティスティックスイミングの指導者をはじめ、多くの優れたアスリートを輩出しています。著名な卒業生には、女優の山本富士子、俳優の櫻木健一、アーティスティックスイミング指導者の井村雅代などがいます。また、一般にはオリンピック選手も輩出されており、その名声は国内外で広がっています。

浜寺水練学校は、ただの水泳教育の場ではなく、歴史的な文化の中心としての役割も果たしているのです。これからも、子どもたちに素晴らしい水泳の技術を伝え続けることを目指しています。

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