海軍石垣島南飛行場

海軍石垣島南飛行場の歴史

海軍石垣島南飛行場（かいぐんいしがきじまみなみひこうじょう）は、旧日本軍が沖縄県の石垣島に設立した飛行場の一つで、大浜村と石垣町平得にまたがる地域に計画されました。この飛行場は「平得飛行場」または「大浜飛行場」としても知られています。これにより、石垣島には日本軍によって4カ所の飛行場が設けられることとなりましたが、英米連合軍による封じ込めにより、本来の機能を果たせない状態となりました。

設立背景と建設

1933年、最初の小型飛行機用ヘーギナ飛行場が石垣島に設立され、1943年には新たな海軍の南飛行場の建設が計画され、1944年には工事が本格化しました。海軍は空母を失ったことを受け、島を拠点とする「浮沈空母」計画を推進し、飛行場の重要性が増していました。

1944年10月時点の進展状況では、主滑走路が完成し、副滑走路は工事中であったことが記されています。1943年9月頃からは、地元の農地が接収され、住民にとっては大きな負担となりました。地主には一部の土地代金が支払われましたが、残りは強制預金として処理されました。この接収は住民に衝撃を与え、土地の明け渡しにも影響を及ぼしました。

戦争による影響

1944年には空爆が続き、飛行場建設に動員された住民は機銃掃射の危険にさらされることとなりました。また、空襲が激化する中で住民たちは疎開を余儀なくされ、戦争の影響でマラリアの流行も引き起こされました。市民の生活は厳しいものであり、戦闘の過酷さが伺えます。

戦後の変遷

戦後においては、南飛行場の747,127平方メートルの土地が接収され、多くは石垣空港として再利用されました。2001年には336,000平方メートルの土地が国有地化され、一部が管理される形となりました。1950年代からは住民が米国民政府に地代を払い続けることになりました。1986年から1987年には、旧地主らへの土地払い下げが行われるなど、再生の動きがありました。

新石垣空港が2013年に開港したのを受けて、跡地の再開発が進められました。旧石垣空港の跡地には新たな病院が建設され、消防署の移転や市役所の新庁舎も完成するなど、地域の発展が見られています。

このように海軍石垣島南飛行場は、戦争の歴史の中で重要な役割を担い、現在に至るまでその影響を残しています。建設から戦後の再生に至る道のりは、地域の歴史や文化を語り継ぐ貴重な一部となっているのです。

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