淡路島中央スマートインターチェンジ

淡路島中央スマートインターチェンジの概要

淡路島中央スマートインターチェンジ（あわじしまちゅうおうスマートインターチェンジ）は、兵庫県洲本市中川原町市原に位置する神戸淡路鳴門自動車道上のスマートインターチェンジです。このインターチェンジは、地域の交通利便性向上を目的として設計され、2018年2月17日に供用を開始しました。

インターチェンジ設置の背景

区域内、高速バスが停車する本数が限られており、特に淡路ICと榎列間の11カ所の停留所の中でも停車するバスの数が少ないため、阪神地域とのアクセスが不便だとされていました。また、洲本インターチェンジからは市の中心部や五色地域へのアクセスが難しいため、インターチェンジの構想が持ち上がりました。2007年度から設置調査が始められましたが、安全上の問題から設置が難しいとも言われた経緯があります。

その後、緊急時のアクセスの向上が求められる中で国土交通省近畿地方整備局により2013年に設置許可が下り、2015年に工事着手。2017年には正式に「淡路島中央スマートインターチェンジ」と名付けられました。

道路と利用環境

このスマートインターチェンジは、E28神戸淡路鳴門自動車道と兵庫県道46号洲本五色線に接続しており、ETCを搭載した車両（最大車長12m以下）が24時間利用可能です。上下線ともに出入りができる設計となっており、交通のなだらかさを確保します。また、淡路島中央バスストップも併設されており、地域バスとハイウェイバスの接続を図っています。

バスストップの詳細

淡路島中央バスストップは、かつて「中川原バスストップ」という名称で知られており、ここからは複数のバス会社が運行する路線が利用可能です。2023年から神姫バスの運行が新たに加わり、バスの交通機関としての利便性が向上しています。停留所周辺には乗車券の売り場は設けられていないため、利用者は予め乗車券を購入しておく必要があります。

周辺施設

インターチェンジの周辺にはいくつかの神社や飲食店、ショッピング施設が点在しています。松栄寺や大歳神社、高倉神社などの文化的な名所に加えて、湯谷薬師の水などの自然スポットも近くにあり、地域の観光スポットとしても訪れる価値があります。また、洲本市特別養護老人ホームなど福祉施設も周辺に位置しています。

無料駐車場の利便性

また、インターチェンジには無料駐車場が整備されており、ドライバーにとっても便利な存在です。最寄りの駐車場は、洲本市街地から最もアクセスしやすい位置にあり、パークアンドライド利用に対しても非常に便利です。

結論

淡路島中央スマートインターチェンジは、地域の交通の動脈として重要な役割を果たし、周辺の発展にも貢献する施設です。これからもその機能性と利便性を高めながら、地域住民や観光客にとってますます重要な存在となることでしょう。

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