深側頭動脈

深側頭動脈について

深側頭動脈は、頭頸部に位置する動脈であり、顔面や頭部の筋肉に栄養を供給する重要な役割を担っています。具体的には、前深側頭動脈と後深側頭動脈という2本の動脈から構成されています。

深側頭動脈の走行

これらの動脈は、側頭筋という、ものを噛むときに使う筋肉と、頭蓋骨を覆う骨膜の間を上行します。この走行を通じて、側頭筋をはじめとする周囲の筋肉組織に血液を供給し、その機能をサポートしています。

栄養供給と吻合

深側頭動脈は、その走行中に周囲の筋肉に対して栄養を供給するだけでなく、中側頭動脈という別の動脈と吻合（互いにつながること）しています。この吻合は、血液の流れを確保し、特定の動脈が閉塞した場合でも、他の経路を通じて血液を供給できるようにする重要なメカニズムです。

涙腺動脈との関連

さらに、深側頭動脈からは、頬骨や蝶形骨大翼を貫通する枝が出ており、これらの枝は涙腺動脈とつながっています。涙腺は、眼球の潤いを保つ涙を生成する組織であり、深側頭動脈が涙腺動脈と連携することで、涙腺の機能維持にも間接的に貢献していると考えられます。

深側頭神経との関連

深側頭動脈の近傍には、深側頭神経が走行しています。深側頭神経は、側頭筋や外側翼突筋などの咀嚼筋を支配する運動神経であり、これらの筋肉の運動を制御しています。深側頭動脈と深側頭神経は、互いに近接して走行することで、これらの組織や器官が連携して機能することをサポートしています。

まとめ

深側頭動脈は、頭頸部の筋肉への栄養供給、動脈間の吻合、そして涙腺や神経との連携を通じて、顔面や頭部の機能を支える上で不可欠な役割を果たしています。

参考資料
グレイ解剖学第20版（1918年）

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