渓筋村

渓筋村について

渓筋村（たにすじむら）は、1955年（昭和30年）まで愛媛県東宇和郡に存在した村で、現在の西予市の中心部にあたる地域に位置していました。村は宇和川の中流域やその支流である稲生川流域に広がり、周囲の山々に囲まれた自然豊かな山村でした。村の歴史は長く、昭和の合併を経て最終的に西予市となり、今日までその名が残ることはありませんが、その跡地には多くの人々の歴史が息づいています。

地理

渓筋村は、小さな村ではありましたが、自然の美しさが魅力的な地域でした。宇和川（肱川の上流の別名）の中流域とその支流である稲生川流域に位置しており、稲生川は大字四郎谷字出合で宇和川に合流します。現在では野村ダムの建設によりこの土地の大部分が水没してしまっているものの、かつては豊かな自然に恵まれた場所であったことが伺えます。

地名の由来

渓筋村の地名の由来は不明ですが、四郎谷という地名は豪族越智四郎の名から取られたとも言われています。多くの歴史的な背景を持つ村であったことは確かです。

歴史

藩政期

渓筋村は、宇和島藩領に属し、藩当時は野村組に編成されていました。歴史には、幾つもの農民騒動が記録されており、特に飢饉が頻発したことで農民たちからの不満が高まった時期もありました。

1780年には蔵村が松谷村に改称され、1850年には松谷村から松渓村へと名前が変更されました。これには同年に起きた大火による80軒余の焼失が関係していると伝えられています。

明治以降

1889年、町村制・市制が施行されると、当時存在した四郎谷（しろうたに）、長谷（ながたに）、松渓（まつたに）、白髭（しらひげ）の4つの村が合併し、渓筋村が誕生しました。その後、1955年には野村町および他の4村と合併し、最終的に野村町となりました。

地域の構成

渓筋村は、明治の合併前の村であった四郎谷、長谷、松渓、および白髭の4つがそのまま大字として存続し、野村町となってからもその名を保持しました。西予市に編入された後は大字が省略され、例えば「西予市野村町四郎谷」という形で地名が使用されるようになりました。

行政

行政の中心は大字松渓に置かれていました。村の体制が確立される中で地域の運営が行われていたのです。

産業

主な産業は農業であり、特に米作が営まれていました。この地域の自然環境は、農業にとって非常に適していたと考えられています。

今となっては過去の歴史ですが、渓筋村の記憶は地域の文化の中に色濃く残っています。その歴史を知ることは、地域の成り立ちを理解する上で重要です。愛媛県の廃止市町村一覧にも記載される渓筋村は、かつて山村としての風情を溢れさせていた場所であり、地域の発展に大きく貢献していたことに違いありません。

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