瀬戸山古墳群

瀬戸山古墳群

瀬戸山古墳群（せとやまこふんぐん）は、埼玉県熊谷市に広がる一群の古墳であり、地域の歴史を物語る重要な文化財です。この古墳群は、熊谷市大字平塚新田と大字楊井に位置し、江南台地の東端にあたる地域に展開しています。全体の長さは約1700メートルで、北西から南東へと細長い形をしています。

発掘調査の歴史

1982年には、吉岡中学校の校庭拡張に伴う発掘調査が実施され、その際に円墳の一基である平塚新田・瀬戸山13号墳が確認されました。さらに、同年に吉岡配水場のエリアでも12基の古墳が発見され、これらは平塚新田・瀬戸山1号〜12号墳として知られています。ここにある古墳も、楊井地区の「楊井古墳群」としてまとめられることがあります。

古墳群は、伊勢山古墳を中心にして築造されており、当初は20基以上もの古墳が存在したと考えられていますが、農地開発などの影響で多くが破壊されてしまいました。現在では、維持されているものは約14基に限られています。特に1959年には楊井古墳が発掘され、横穴式石室の存在が明らかにされました。その後、1961年には伊勢山古墳でも発掘調査が行われました。

古墳の詳細

瀬戸山古墳群の中には多くの古墳が存在します。代表的なものには、平塚新田・瀬戸山1号墳から13号墳までがあります。1号墳の墳丘は破壊されていますが、周囲には土師器や埴輪が出土しています。平塚新田・瀬戸山9号墳は直径約20メートルであり、二重の周溝が確認されています。さらに、伊勢山古墳は前方後円墳として知られ、全長41メートルの大きさを誇ります。この古墳では、多数の副葬品が発見され、6世紀末の築造とされる重要な遺跡です。

楊井古墳は「背戸山古墳」とも呼ばれ、その主体部は凝灰岩で構築された両袖型横穴式石室をもっています。副葬品としては、大刀や土師器が出土しています。楊井・瀬戸山1号墳は径28メートルを持ち、高さ4メートルの円墳で、こちらも凝灰岩の切石による横穴式石室が存在しています。

文化的な価値

瀬戸山古墳群は、単なる古墳の集まりではなく、古代の人々の信仰や埋葬習慣を知るための貴重な情報源です。そこに存在する副葬品や墳丘の構造は、当時の技術や社会的な背景を示す手がかりとなっています。また、地元の文化教育にも寄与しており、訪れる人々に歴史の重要性を伝えています。熊谷市内の古墳群として、今後の研究や保存活動が期待されます。特に考古学的見地からの価値が高く、地域の歴史を知る上で欠かせない存在です。

このように、瀬戸山古墳群は単なる古墳の集まりではなく、古代社会の姿を現代に伝える重要な文化遺産とも言えます。彼らの歴史的、学術的な価値は、訪れる人々に深い感動と思索を与えることでしょう。

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