特殊空挺部隊

特殊空挺部隊（SAS）

イギリス[[陸軍]]の特殊部隊である特殊空挺部隊（SAS）は、現代的な意味での特殊部隊の先駆けであり、1941年にデイヴィッド・スターリング少佐によって設立されました。SASは主に空挺作戦を通じて敵陣に浸透することを目的とし、特に第二次世界大戦において名を馳せました。そのため、この部隊の名前には「空挺」という文言が含まれていますが、陸軍の部隊であり、空軍特殊部隊ではありません。

役割と活動

SASは、その幅広い業務内容から多彩な任務を担っています。具体的には、テロ対策、人質救出、重要人物の護衛、偵察活動、そして特定地域での軍事行動などが含まれます。特に、北アイルランドでの治安維持活動や、国内外の要人警護といった役割での活動が特筆されます。SASのモットー「Who Dares Wins」は、危険を恐れずに挑戦する者が勝利を得るという意味を持ち、部隊の精神を象徴しています。

歴史的背景

SASの設立は、第二次世界大戦の中で行われた特殊作戦の必要性から生まれました。彼らの初期の任務は、ドイツアフリカ軍団の補給線を攻撃することでしたが、最初の空挺作戦は失敗に終わりました。その後、特製ジープを用いた攻撃戦術に切り替え、敵の航空機を破壊するといった典型的な特殊部隊の役割を果たしました。戦争終結後、SASは1945年に一度解散しますが、1950年に復活しました。

解散後のSASは、1952年にマラヤ連邦での戦闘に従事します。ここでの成功を背景に、部隊の名称は第22特殊空挺連隊に改称され、以降の活動に繋がります。

現代のSAS

1970年代以降、多くの国でのテロ事件を受けて、SASは国際的に注目される存在となりました。特に1972年のミュンヘンオリンピック事件や、1980年の駐英イラン大使館占拠事件など、数多くの特殊作戦に参加し、その高度な技術と戦術が評価されています。1990年代には湾岸戦争やボスニア紛争に投入され、最近ではアフガニスタンやイラク戦争にも参加しました。

部隊編成と選抜

SASは、多様な任務に応えるために、柔軟かつ精鋭的な編成がなされています。隊員は志願制であり、選抜試験は厳格に実施されます。理解力、反応速度、そして身体能力が求められる選抜過程を経て、ほんの一握りの者のみがSASに入隊できる資格を得ます。特に「キリング・ハウス」と呼ばれる訓練施設は、実戦に近い形での人質救出やCQB（近接戦闘）訓練が行われる重要な場所となっています。

文化への影響

SASは、社会文化にも影響を持っています。映画やテレビドラマに頻繁に登場し、その活動や勇壮な姿が描かれています。『ブラヴォー・ツー・ゼロ』や『ファイナル・オプション』といった作品が有名で、様々なメディア上でその名が知れ渡っています。また、SASをモデルにしたキャラクターが登場するゲームも人気です。これにより、SASの存在は広く認知され、未知な特殊部隊としての神秘性も保たれています。

結論

特殊空挺部隊（SAS）は、その発足以来、厳しい任務を遂行し続け、世界的に有名な特殊部隊として知られています。彼らの歴史は単なる戦闘部隊にとどまらず、テロ対策や重要な人命の保護に貢献してきました。今後もその活動は注目され続けることでしょう。

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