特許法

特許法の概要

特許法（とっきょほう）は、発明を保護し利用することを目的とした、日本の法律です。この法律により、発明者は自身の発明を模倣されることなく、適切な利益を得ることができる特許権を与えられます。特許法が定める目的は、産業の発展に寄与することであり、これは特許法第1条にも明記されています。

特許法の意義

特許法の主要な意義は、発明の保護だけではありません。発明を公にし、技術や知識を広めることで、新たな産業や技術の創出を促す効果も持っています。

発明者がアイデアや技術を秘匿し続けることは、結果的にその発明の利用が広がらないことになります。特許権によって保護されることにより、発明者はリスクを負わずに発明の内容を公表し、それが社会に役立つことが期待されます。したがって、発明者と社会全体との間にあるバランスをとることが、特許法の重要な役割の一つです。

特許法の歴史

日本初の特許法は、1871年に施行された「専売略規則」であり、15年または7年の専売権を発明者に与えました。しかし、新しい技術が生まれることが少なく、この法律は短期間で施行を停止されました。1885年に制定された「専売特許条例」がその後の特許制度の基礎となり、1899年に正式な特許法が公布されました。この法律を基に、現在の特許法が1960年に施行されるに至ります。

近年の特許法改正

特許法は時代の変化に対応しつつ、数多くの改正が行われてきました。最近の重要な改正には、以下のものがあります。

• - 2021年改正: ウェブ会議システムを導入し、特許料の支払方法を拡充しました。また、特許権の訂正審判での承諾要件の見直しと、特許権侵害訴訟における第三者意見募集制度が追加されました。
• - 2019年改正: 特許侵害訴訟において、専門家による現地調査（査証）が新設され、損害賠償においてライセンス料相当額の見直しが行われました。
• - 2017年改正: 職務発明制度の見直しがあり、職務発明は法人に帰属することが明文化されました。

特許法の目的と産業発展

特許法は、発明者に対する適切な保護を提供するだけでなく、発明の利用を通じて産業の発展を促進するために存在します。この法令によって、技術革新が促され、新しいビジネスが生まれる過程で、産業界全体が活気づくことを目指しています。

技術の進歩は競争力を高め、経済の成長を後押しするため、特許法はその実現を支援する重要な役割を果たしています。特許制度という施策は、発明の発展だけではなく、地域や国の経済力をも国際的に見て向上させるための礎となるのです。

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