猿の惑星 (映画)

映画『猿の惑星』の概要

『猿の惑星』（Planet of the Apes）は、1968年に公開されたアメリカのSF映画であり、同名の小説を原作としたシリーズの第一作目です。この作品は、高度な知性を持つ猿たちが支配する未来の世界を舞台に、人間がどのように扱われるのかを描いた物語となっています。

あらすじ

物語は、宇宙飛行士ジョージ・テイラー大佐（演：チャールトン・ヘストン）を中心に展開されます。彼は仲間の三人と共に、宇宙船に乗り込みケネディ宇宙センターから発進します。航行の傍ら、船内の時間では1972年7月14日である一方、地球上の時間は2673年3月23日という設定です。宇宙空間での長い旅の後、テイラーは冬眠するが、船に故障が発生し、未知の惑星に不時着してしまいます。

目を覚ましたテイラーたちが目にしたのは、猿が知恵を持ち、人間が扱き使われる不条理な世界でした。仲間のドッジとランドンは猿に捕まり、テイラーも重傷を負いますが、奇跡的に生き残ります。彼は猿の獣医であるジーラ（演：キム・ハンター）に救われ、彼女との交流を通じて、猿社会の秘密が明らかになっていきます。

主要キャラクター

• - テイラー大佐: 主人公で宇宙飛行士。厭世的な性格を持ちながらも、人間らしさを保ち続ける。猿社会の理解を深め、知識の探求を行う。
• - ノヴァ: 自然に住む女性で、テイラーに好意を寄せられるも、彼女自身は言葉を話せない。
• - ジーラ: 獣医であり、猿社会の中では教育を受けた進歩的な思想を持つ。テイラーを治療し、彼の正体に興味を抱く。
• - コーネリアス: 考古学者で、猿社会の過去を掘り下げようとする。禁忌とされる領域に挑む。
• - ザイアス博士: 猿の社会における保守的なリーダーで、真実を知られたくない存在。

映画のテーマ

本作のテーマは、「文明の逆転」と「進化」についてです。猿たちは人間よりも進化した存在として描かれ、逆に人間は知恵を失い、野蛮な存在にされてしまいます。この対比は、観客に多くの疑問を投げかける要素となっており、知識や技術の重要性、進化の過程で何が失われてしまうのかを考察させます。

制作背景

映画の脚本はロッド・サーリングが執筆し、後に大きな改変が加えられた。特に、共産主義への抑圧が描かれている点は、当時の歴史的背景を反映しているといえます。また、特殊メイクを担当したジョン・チェンバースの技術は高く評価され、作品の印象を大きく左右しています。

文化的影響

『猿の惑星』は、日本を含む多くの国で評価が高く、さまざまなメディアで引用されることが多い作品となりました。また、この映画のラストシーンは特に有名で、強烈な印象を残しています。

結論

『猿の惑星』は、ただのエンターテイメントではなく、現実社会の問題や人間の本質を見つめ直す機会を提供する映画です。その深いテーマが多くの人々に愛され、時代を超えて語り継がれています。映画を通じて、我々は未来に向けてどのように進化していくべきかを考える契機になることでしょう。

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