理性の女神

オペレッタ『理性の女神』の考察

『理性の女神』（りせいのめがみ）は、ドイツ語で「Die Göttin der Vernunft」として知られ、著名な作曲家ヨハン・シュトラウス2世によって作られた全3幕から成るオペレッタです。作品はフランス革命の混乱期、特にロベスピエールが権力を握っていた時代を舞台に制作されています。シュトラウス2世は1896年7月12日頃に台本を受け取ったものの、非常に不本意な印象を抱いており、8月には契約を解消しようと考えました。しかし、台本供給者たちはこれに反対し、契約を履行せざるを得なくなったシュトラウス2世は、仕方なく作曲を始めました。

1897年3月13日にウィーンのアン・デア・ウィーン劇場で初演が行われた際、劇場は多くの観客で賑わい、シュトラウス2世と親しい友人たちが集まってこの作品を楽しみました。有名な音楽家であるブラームスは、末期の癌を患っていたにもかかわらず、この初演を観るために訪れており、その2週間後に亡くなることとなる運命的な瞬間でした。同様にマーラー、ヴェルディ、リヒャルト・シュトラウスらも初演の日に客席に姿を見せていました。

音楽家・評論家であるリヒャルト・ホイベルガーは、シュトラウス2世の作品について、その音楽的なインスピレーションが十分ではないと指摘し、劇中の音楽には良いものが限られていると評価しました。このような批評は冗談ではなく、実際、シュトラウス2世は初演日まで序曲を完成させられず、25回の公演を経てようやく披露されたという状況でした。

シュトラウス2世の音楽は、そこまで評価されたものの、台本の評価は低迷しました。台本の混乱から『無理性の女神』というあだ名まで名付けられるほどでした。『Die Neue Freie Presse』紙は「血にまみれたギロチンを花でごまかすことができるか」という内容の批評を行い、また『フレムデンブラット』紙は台本作家が演技の組み立てよりも、情景の色彩に重きを置く傾向があると記しています。このような厳しい批評の中でも、出演者の演技が良かったため、オペレッタは36回もの上演を重ねました。

シュトラウス2世の死後、フェルディナント・シュトルバークが音楽をそのままに、台本を全面的に書き直しました。この新しいバージョンは1909年12月にライムント劇場で『裕福な娘（Reiche Mädchen）』として上演され、原作を上回る大成功を収めました。

ニューイヤーコンサートへの登場

ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団は、1996年にロリン・マゼールの指揮のもと、このオペレッタの音楽をニューイヤーコンサートで紹介しました。これにより『理性の女神』は再び広く知られ、近代オペレッタの一つとしての地位を確保しました。

関連作品

このオペレッタには、劇中音楽から派生した多くの作品があります。例えば、次のような楽曲が挙げられます：

• - ワルツ『今日は今日』（作品471）
• - ポルカ『まあ、つべこべ言わずに』（作品472）
• - 行進曲『我らの旗のひらめくところ』（作品473）
• - ポルカ・マズルカ『まどろむ切妻』（作品474）
• - ギャロップ『チャンスをつかめ』（作品475）
• - 『理性の女神』カドリーユ（作品476）

このように『理性の女神』は、シュトラウス2世の創造的な側面を垣間見ることのできる貴重な作品であり、その音楽は今なお多くの人々に親しまれています。

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