琥珀の間

琥珀の間について

琥珀の間（こはくのま）は、ロシアのサンクトペテルブルクにあるエカテリーナ宮殿の中で特に注目される部屋です。その名の通り、こちらの部屋は琥珀を素材とした装飾が施されており、世界でも唯一無二の存在となっています。大変美しいこの部屋は、見学する人々を魅了してやみません。すでに長い歴史を持つ琥珀の間は、第二次世界大戦中にドイツ軍によって奪われたものの、1979年から行われた復元作業を経て、2003年にその美しさを取り戻しました。

琥珀の間の歴史と成立

琥珀の間に使用されている装飾品の起源は、ロシアの西欧化を進めたピョートル大帝にさかのぼります。彼はプロイセンの王、フリードリヒ・ヴィルヘルム1世から援助を受け、自国の文化に新たな装飾を取り入れようとしました。もともと琥珀の部屋はプロイセンで構想され、バロック様式の彫刻家であるアンドレアス・シュリューターが設計し、琥珀細工の名匠たちがその制作に取り掛かりました。しかし、フリードリヒ1世は琥珀の部屋の完成を見届けることができず、装飾はその後、ピョートル大帝に贈られることとなります。

ピョートル大帝が亡くなった後、その後を継いだエリザヴェータは自国の文化の西欧化を進め、琥珀の部屋は冬宮の改築に利用されることになりました。この際、当初の琥珀の部屋よりも大きな空間となり、エカチェリーナ2世の時代にはさらなる完成を見ました。彼女はこの部屋を非常に愛し、他者の立ち入りを禁じたとも言われています。

消失と略奪の歴史

1941年6月、ナチス・ドイツがソビエト連邦に侵入すると、サンクトペテルブルクに迫ることとなりました。同年の7月には、ドイツ軍がエカテリーナ宮殿に進攻し、多くの美術品とともに琥珀の間の装飾も略奪されました。この飾りはその後、ケーニヒスベルクに移され、展示されていましたが、戦争の混乱の中で消失したとされています。特にイギリスの空爆により琥珀自体が失われたものと考えられています。また、伝説の中には琥珀が積まれた船が沈んだという話も残っています。

復元の過程

戦後、エカテリーナ宮殿は復旧作業が進められましたが、琥珀の間の復元は非常に困難でした。なぜなら、琥珀そのものが失われてしまい、資料もほとんど残っていなかったためです。しかし、1979年から始まった復元作業は、専門家たちの努力と地道な作業によって進められ、多くの困難を乗り越えて遂に2003年に完成を見ました。この復元された琥珀の間は、フランス・エヴィアンでのサミットにおいて、世界中の首脳に披露され、その美しさを改めて世に示しました。

琥珀の間は、今もなお多くの観光客を惹きつける、ロシアの文化的な宝と言えます。

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