田代菊之助

田代菊之助 - 日本の陸上界の先駆者

田代菊之助（たしろ きくのすけ）は、1896年10月11日に伊豆で生まれ、1953年12月4日に亡くなった日本の陸上選手です。彼はスポーツが盛んになる前の長距離走の選手として多大な功績を残しました。特に1924年のパリオリンピックに出場し、また箱根駅伝にも参加した経験を持っています。

初期の経歴

中央大学の専門部経済科に在籍していた田代は、学生である一方、人力車の車夫としても活動していました。大日本体育協会（体協）によるオリンピック選手の選考が行われた頃、田代の職業に関する問題が浮上しました。この当時、体協は人力車夫をアマチュアと見なさず、田代の資格も疑問視されました。これが理由で、学生たちの反発が強まり、日本のスポーツ界は混乱を極めました。

スポーツ界への影響

田代は1923年11月11日、大阪市立競技場で行われた大阪選手権にて10,000mを32分54秒6で走り、当時の日本記録を樹立しました。これを背景に、田代はパリオリンピックへの代表選出を争いました。しかし、体協は当初、田代を「アマチュア資格なし」と判断し予選への出場を認めませんでした。だが、その後の委員会で方針が変更され、田代は二次予選に参加することが許可されました。

パリオリンピックとその結果

1924年4月12日、田代はオリンピックの準備を整えた上で、二次予選で再び日本記録を更新します。体協のオリンピック選手選考委員会は、過去の成績と二次予選の結果を元に、彼を代表選手として選出します。この決定は学生たちの強い反発を呼び起こし、組織運営の問題が顕在化するきっかけとなりました。

田代自身はオリンピックに参加し、マラソンに挑戦したものの、20km付近で体力が尽きてしまい、棄権となる苦しい結果となりました。

後の活躍

オリンピック後も田代は陸上競技での活動を続け、1925年には5000mでの日本記録を樹立しました。さらに、1927年の箱根駅伝ではアンカーを務め、素晴らしい走りで中央大学を準優勝に導きました。翌1928年にもこの伝統的な大会に出場し、彼の名声は広がりました。

人物像とその後

田代が生きた時代は、日本のスポーツ界において新たな価値観が求められる過渡期でした。彼の代表選手としての経験やその後の影響力は、アマチュアリズムのあり方や学生アスリートの立場を見直す契機となったとされています。『日本スポーツ人名辞典 昭和8年版』編集時には、帝国生命保険会社大阪支店で勤務していたと伝えられています。田代の人生は、日本の陸上競技界における重要な一ページとして今も語り継がれています。

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