白髪鬼

小説『白髪鬼』について

『白髪鬼』（はくはつき）は、イギリスの作家マリー・コレリの小説『ヴェンデッタ』を原作とし、日本の作家黒岩涙香が翻案した作品です。その後、江戸川乱歩がさらにこの物語を改変し、独自の作品を生み出しました。物語は、命を落とした男が墓の中で蘇り、復讐を誓う様子を描いています。

原作と背景

マリー・コレリは、若くして執筆を始めた作家であり、多くの作品がビッグセラーとして華々しい成功を収めました。『ヴェンデッタ』は彼女のキャリアにおける重要な作品で、1886年に発表されました。この物語が日本に輸入される際、黒岩涙香が翻案し、1893年に『白髪鬼』として発表しました。涙香版はナポリを舞台とし、主人公の白髪鬼が不義を働く妻と友人に復讐するストーリーが展開されます。

黒岩涙香版の内容

物語は、ナポリの富豪ファビオ・ロマニ伯爵を主人公とします。彼は美しい妻ニーナと愛娘ステラと共に幸せな日々を送っていましたが、1884年のコレラ流行の騒乱の中、彼は病気の少年を助け、その後自ら泥にまみれ倒れてしまいます。彼はそのまま死亡し、地下墓所に埋葬されることになりますが、そこから蘇生し、妻の裏切りと自らの運命を知ります。

蘇生後、ファビオは「白髪鬼」となり、復讐を誓います。彼は古道具屋で白髪が自分の姿であることを知り、妻のニーナと親友ギドーの浮気を疑い、怒りが煮え立ちます。彼は地下墓所で発見した財宝を使い、新たな富豪としてナポリに姿を現します。ファビオは「チェザレ・オリヴァ伯爵」と名乗り、復讐のために計画を練り始めます。

江戸川乱歩版の展開

1931年、江戸川乱歩はこの物語を再び改変し、独自の視点から『白髪鬼』を描きました。乱歩版では、主人公が大牟田敏清という名の子爵に設定され、九州のS市が舞台になります。彼は崖からの転落事故によって死に、地下墓所で蘇生した後、かつての妻瑠璃子と親友川村の裏切りを知ります。

乱歩版は、より暗い要素と驚くべき展開を組み込んでおり、主人公が復讐心に駆られて行動する過程は、原作や涙香版とは異なる緊迫感をもたらします。復讐の方法も、流血に訴える決闘の形ではなく、陰謀的な手口で行われることになります。

主題とテーマ

『白髪鬼』における中心的なテーマは、裏切りと復讐です。ファビオおよび敏清は、愛する者によって裏切られ、復讐の道を選びます。物語はまた、ヒューマニズムや道徳に対する問いかけも含まれており、読者に考えさせる要素が多くあります。

映像化と影響

小説『白髪鬼』は映画やテレビドラマにも多く製作されています。特に、江戸川乱歩の版は、視覚的な表現において多くの映画監督にインスピレーションを与えました。また、小説の中で描かれる復讐のプロットは、他の映画や文学作品にも影響を与えることとなりました。

このように『白髪鬼』は、復讐劇として深い印象を残す作品であり、様々なメディアを通じて語り継がれているのです。

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