目 (分類学)

目（もく）についての見解

目とは、生物分類の階層における基本単位の一つであり、リンネ式分類体系における重要な役割を果たしています。目は、綱の下、科の上に位置し、他にも上目や亜目、下目、小目といった階級がその上や下に存在します。生物の多様性を理解する上で、目という階級は欠かせません。

命名法の特徴

目の命名法は、通常、科よりも規定が緩やかであり、特に国際藻類・菌類・植物命名規約では優先権の厳守が求められない場合があります。一方、国際動物命名規約でも命名に関する規定が少なく、自由な命名が可能ですが、国際細菌命名規約では目が重要な境界となっています。例えば、藻類や植物の命名では語尾の統一が求められますが、記述的な名前の場合にはその限りではありません。動物の場合は、特定の統一語尾は存在しないものの、羽を持つ生物や原生動物では独自の慣習が見られます。細菌の命名には、タイプ属の語尾を用いることが求められるため、柔軟性が制約されます。さらに、最近ではウイルスにも目という階級が適用されるようになりました。

目の歴史的背景

「目」という用語が生物分類の用語として初めて登場したのは、アウグスト・クイリヌス・リヴィヌスの著作に遡ります。彼は17世紀の90年代に植物分類の文脈で「目」を用いており、その以前は最上位の属を指して「最高位の属」と称されていました。トゥルヌフォールも同様の概念を「綱」と表現しています。その後、カール・フォン・リンネが1735年に発表した『自然の体系』において、動物、植物、鉱物を含む全体の分類に目という用語が利用されるようになりました。

動物分類学における目

リンネが動物に対して設けた目については、過去の動物学の知識と伝統を引き継ぎながら、現代の生物分類の基盤を形成しました。特に鱗翅目（Lepidoptera）や双翅目（Diptera）など、現在でも通用する分類がいくつか存在します。こうした名称は、その後の生物学的研究の発展にも寄与しています。

植物分類学における目

植物への分類に於ける目は、リンネの著作において導入されたものですが、その導入は綱に含まれる属が多すぎるためでした。リンネの提唱する目の分類方法には、雌しべの数やその他の基準が用いられることがありましたが、現在ではほとんど使用されていない様子です。また、リンネが用いていた「自然な階級」（ordo naturalis）は、当時の植物分類において主流であったフランスの植物学では、ラテン語の「ordo」として定義され、後の命名法に影響を与えることになりました。

以上のように、目という階級には多くの歴史的背景や命名規則が存在し、現在に至るまで生物分類における基本的な枠組みを提供し続けています。

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