目隠し鬼

目隠し鬼（めかくしおに）とは

目隠し鬼は、日本の伝統的な子ども向けの遊びの一つで、鬼ごっこの一種として知られています。この遊びでは、鬼役の子が目を隠し、その状態で逃げる側を捕まえます。古くは「めくら鬼」や「盲鬼」と呼ばれ、様々な地域で異なるルールや掛け声が存在します。

歴史的背景

このゲームは、日本の民俗文化の中に深く根ざしており、例えば江戸時代の劇『忠臣蔵』の中で、鬼役を演じる大星由良助の姿が描かれています。ここから派生して「由良鬼」と呼ばれるようになり、遊びの中で使う掛け声「由良さんこちら、手の鳴る方へ」が広まりました。このような歴史的なエピソードを背景に、目隠し鬼は今でも多くの子供たちに親しまれています。

目隠し鬼は、英語圏では「Blind man's buff」として知られ、これは目隠しをした鬼役が他の児童たちを捕まえるという点で共通しています。世界中で見られるこのような遊びは、古来の伝統を受け継ぎながら、地域によってさまざまな表現やルールが用いられています。

遊び方

目隠し鬼のルールは簡単ですが、鬼役は目を隠さなければなりません。通常、タオルやハチマキを使って目を隠すことが一般的です。鬼役が目を隠した状態で逃げ役を探す際に、逃げる側は「鬼さんこちら、手の鳴る方へ」と声を出すことが奨励されています。この声に耳を傾けながら鬼役は捕まえるべき相手を追いかけます。

地域によっては逃げる側に制限が課されることもあり、鬼役を有利にするための工夫が凝らされています。例えば、逃げ手が叩くことで音を出し、それを手掛かりに鬼が近づくことが促される場合もあります。特に「由良鬼」では、鬼が正しく捕まえた相手の名前を呼ぶ必要があり、間違えた場合には再度やり直しとなります。

地域によるバリエーション

日本国内でも、地域によって目隠し鬼のバリエーションがあります。例えば、陸奥地方では逃げる範囲を円形に制限し、鬼役は限られたエリア内で動くというルールが存在します。また、周防地方では目隠しした鬼が中央に立ち、周囲を逃げ手が囲むスタイルが親しまれています。これらのバリエーションは、地域ごとの文化や特色を反映したものとなっています。

日本と海外の類似遊び

目隠し鬼の類似ゲームとしては、海外でも多くの事例が存在します。バングラデシュでは「Kanamachi（めくらのハエ）」として知られ、捕まえる役が目隠しをして逃げ手を追い詰める遊びが行われています。しばしば、声を出すことで相手の位置を知らせ合うという要素も見られます。

さらに、この遊びは古代ギリシャやテューダー朝イギリスの廷臣たちによっても行われていたとされ、歴史的な記録も存在します。こうした遊びは国や文化にかかわらず、子供たちの間で幅広く楽しまれていることが窺えます。

まとめ

目隠し鬼は、日本の伝統的な遊びとしてだけでなく、世界各国でも同様の形式の遊びが存在し、文化的な共通点を示しています。ルールの簡潔さと遊び方のバリエーションは、子供たちにとっての楽しみを増し、友達との絆を深める一助となっています。今でも公園や学校でこの遊びを楽しむ子供たちを見かけることができ、世代を超えて受け継がれている文化的な遊戯といえるでしょう。

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