知性化シリーズ

知性化シリーズ

『知性化シリーズ』は、アメリカのSF作家デイヴィッド・ブリンによる斬新なSF小説群であり、宇宙における知性を持つ生命体の関係を探求しています。シリーズは長編4本（うち1本は三部作）と短編3本から構成されており、日本語訳はハヤカワ文庫が担当しています。

概要

このシリーズでは、超光速航法を開発した人類が太陽系外に進出し、5つの銀河系がさまざまな異種生命体「列強諸属」と呼ばれる存在に支配されていることが明らかになります。これらの列強諸属は、準知的な生物を知性化して彼らの従属種族である「類属」とし、さらにそれに基づいて支配関係を形成しています。

知的生命体は、自らの主属によって知性化された存在であり、その制度は20億年以上の間続いてきたとされています。列強諸属は、知性を持つ生物が無主の状態で存在することを困難視しており、特に知性化が進行しているチンパンジーやイルカを人間の類属として扱わざるを得ませんでした。このシリーズを通じて、知性化の過程が環境保護や生態系のバランスにどのように関わるのかが、次第に明らかになっていきます。

言語や文化の交流、異星人との葛藤、そして知性の獲得がさまざまな形で描かれ、ヒトたちの生存問題や社会的関係に対するテーマが浮き彫りになります。特に物語は、植民地となった惑星の権利や、他の生命体との共存をどのように実現するのかに焦点を当てています。

長編作品

サンダイバー

『サンダイバー』は2246年を舞台に、地球における異星人とのコンタクトを描いています。この作品では、ファーストコンタクトから50年が経ち、人類は銀河社会に参入しつつある一方で、自分たちの知性の源を巡る争いが起こります。主人公の元敏腕捜査官ジェイコブ・デムワは、異星人によって呼び出され、知的生物の発見に関わる冒険に巻き込まれます。

スタータイド・ライジング

次に『スタータイド・ライジング』では、知性化されたイルカたちがメインクルーを務める宇宙船が古代の宇宙船団の遺跡を発見します。これがきっかけで、さまざまな列強諸属との争奪戦が繰り広げられることになります。

知性化戦争

『知性化戦争』では、植民惑星での戦闘と、知性化されたチンパンジーたちの抵抗運動が中心に描かれます。物語は、権力を巡る争いや、生物の知性化に成功したゴリラの研究が秘める陰謀へと展開します。

変革への序章、戦乱の大地、星海の楽園

三部作「知性化の嵐」では、知的生物が禁止された惑星での不法入植がテーマになっています。各巻で、さまざまな種族との協力や対立が描かれ、究極の危機に立ち向かいながらも、知性化の概念が深化していきます。

短編作品

短編は、「キスラップの潮流」、「誘惑」、「知性化の曙」の3つがあり、シリーズ全体の背景を補完する重要なエピソードとなっています。これらの物語では、知性化の過程や異種間の交流がさらに掘り下げられる形で描かれています。

登場する種属

このシリーズには、多種多様な生命体が登場し、それぞれに独自の文化や技術、倫理観が設定されています。ヒトを含むアースリングと呼ばれる種属は特殊な存在として描かれており、他の生命体に与える影響や、自己形成の過程が強調されます。これにより、知性の獲得と生存、環境への配慮が重要なテーマとして結びついています。

結び

『知性化シリーズ』は、宇宙規模の人類と異種生命体との複雑な関係性、知性とは何か、そして文化の相互作用について、深い考察を与えるSF作品として位置付けられています。

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