石田進

石田 進

石田 進（いしだ すすむ）は、日本の政治家であり、茨城県神栖市の市長として市政を担っている人物である。1958年（昭和33年）9月2日に、現在の神栖市にあたる茨城県波崎町で生を受けた。

政治家としてのキャリアを歩む以前、石田氏は地元の波崎町立波崎第一中学校、そして千葉県立銚子商業高等学校で学びを深めた。さらに、高等教育機関として東海大学政治経済学部へ進学し、大学生活を送る中で、4年時には学園祭の実行委員長という要職を務めるなど、組織運営やリーダーシップの経験を積んだ。

故郷への貢献を目指し、石田氏はまず地方政治の世界に足を踏み入れることを決意する。2003年、当時の波崎町議会議員選挙に立候補し、初当選を果たして政治家としての第一歩を踏み出した。その後、2005年（平成17年）8月1日には、波崎町が神栖町に編入され、新たに神栖市が誕生するという自治体合併が行われた。これに伴い、石田氏は在任特例の措置により、神栖市議会議員として引き続き市政に関わることとなった。

市議会議員として経験を積んだ後、石田氏は活動の場を県政へと広げる。2006年12月に行われた茨城県議会議員選挙では、鹿島郡選挙区から無所属の立場で挑戦し、見事に初当選を果たした。これにより、2007年（平成19年）1月8日から県議会議員としての任期が始まった。続く2010年（平成22年）の県議選では、自由民主党の公認候補として出馬し、再び県議会の議席を獲得した。さらに2014年（平成26年）にも当選を重ね、通算3期にわたり茨城県議会議員として県政の場で活躍した。

県議として3期を務めた後、石田氏は故郷である神栖市のさらなる発展に直接貢献するため、市政のトップを目指す決意を固める。2017年（平成29年）7月31日、任期満了に伴う神栖市長選挙への立候補を表明した。この市長選挙における大きな争点の一つは、市が進めていた総工費約121億円を投じる「神栖中央公園防災アリーナ（仮称）」の建設計画であった。同年5月に既に工事が着工されていたこの計画に対し、石田氏は計画の見直しを公約に掲げ、同年11月19日の市長選に挑んだ。計画推進派の立場を取る伊藤大氏、境川幸雄氏という2名の元市議会議員を対立候補とする選挙戦を制し、石田氏は初めて神栖市長の座に就くこととなった。市長としての正式な職務は、同年12月6日から開始された。

市長就任後、石田氏は様々な市政課題に取り組んだ。特に、2020年（令和2年）に世界的に流行した新型コロナウイルス感染症への対応は急務であった。感染拡大防止や市民生活・経済活動への影響を最小限に抑えるための財源確保策として、同年5月29日には自身の6月期末手当を20%減額することを発表した。また、副市長および教育長についても、それぞれ10%の減額措置を講じることを明らかにするなど、リーダーシップを発揮して緊急時の対応にあたった。

1期目の任期満了が近づいた2021年（令和3年）11月7日、石田氏は神栖市長選挙に再び立候補した。1期目の実績や、市民に寄り添う姿勢などが評価され、選挙戦で勝利を収め、神栖市長として2期目を務めることが決まった。

波崎町議、神栖市議、茨城県議として地方自治の現場を長く経験し、現在は神栖市の首長として辣腕を振るう石田進氏。故郷出身の政治家として、市民の声に耳を傾け、地域社会の活性化や課題解決に向けた取り組みを進めている。

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