社会的比較理論

社会的比較理論

社会的比較理論は、1954年にレオン・フェスティンガーによって提唱された理論です。この理論は、個々人がどのようにして自己評価を行い、自己を他者と比較することで自分自身を理解するかを探求しています。具体的には、人々は自身の意見や能力を他者と比べることによって不確実性を低減し、自己を確認する傾向があるとされています。

初期の理論的枠組み

フェスティンガーはこの理論において9つの仮説を提示しました。ここでは、そのいくつかを簡潔に紹介します。

1. 比較の基本衝動：人は自分の意見や能力を他者と比較することに内なる衝動があります。
2. 非社会的対象の欠如：他者と比較する手段がないとき、人は自分の意見や能力を他者と比較して評価します。
3. 相違が多いほど比較しない：意見や能力に大きな差がある場合、人は比較を避ける傾向があります。
4. 上昇志向：能力については高く評価されたいと思う傾向がありますが、意見に対してはそれほどの志向は見られません。
5. 能力に対する抑圧：能力向上には非社会的な抑圧が存在し、意思とは裏腹に変化が難しいことがあるとされます。

このように、フェスティンガーは人間の社会的比較の動機を様々な側面から分析しました。

理論の進展

社会的比較理論は提唱当初から様々な発展を遂げてきました。特に、自己評価や自己高揚の維持に関する理解が深まりました。自己評価には、自己検証や自己改善などが含まれます。これにより、社会的比較がどのように個人の行動や心理状態に影響を与えるかが明らかにされています。

上方比較と下方比較

1981年にウィルスによって導入された下方比較の概念は、自身よりも劣っていると考えられる他者と比較することで自己評価を高める防御的な傾向を指します。下方比較は、相対的な優越感を感じさせ、自尊心を向上させる効果があります。一方、上方比較は、より優れた他者との比較を介して自己改善の動機づけを強化する作用があるとされます。

競争と社会的地位

社会的比較はしばしば競争と結びついています。個人が周囲の環境の中でどのように自分の能力を位置づけ、競争を行うのかが非常に重要です。特に、社会的地位を得たいという欲求が、比較行動に影響を与えることが多くの研究で示されています。

モデルの提案

社会的比較理論には複数のモデルも提案されています。自己評価維持モデルは、他者との比較を通じて自信を保つ方法に焦点をあてています。また、三組モデルは、異なる評価の枠組みを用いて社会的比較が自己評価に与える影響を分析しています。これらのモデルを用いることで、どのように自己評価が成り立っているのかをより深く理解することができます。

メディアの影響

最近の研究では、メディアが社会的比較に与える影響が注目されています。特に、女性はメディアを通じて自己を他者と比較する傾向が強く、自己評価に消極的な影響を及ぼすことが示されています。

批判

しかし、この理論には批判も存在します。人々は同質性を重視する傾向があり、他者との比較は必ずしも自己評価の向上に繋がるとは限らないという視点があるからです。

社会的比較理論は、個々人が自己を理解する上で非常に重要な枠組みを提供していますが、その理解はさらに深化していく必要があります。理論を通じて人間の思考や行動に関する洞察を得ることができ、心理学や社会学の研究においても中心的なテーマとして扱われ続けるでしょう。

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