神明町停留場

神明町停留場（しんめいちょうていりゅうじょう）

概要

大阪府堺市堺区にある阪堺電気軌道阪堺線の神明町停留場（しんめいちょうていりゅうじょう）は、駅番号HN19を持つ重要な停留所です。堺市の中心部を南北に走る大道筋の中央部に位置し、明治末期の開業以来、地域の交通アクセスを長年支え続けています。路面電車ならではの構造と、周辺に点在する歴史・文化施設への玄関口として知られています。

歴史

神明町停留場は、1911年（明治44年）12月1日に開業しました。その後、日本の鉄道史の変遷と共に運営会社が幾度か変更されました。1915年（大正4年）6月21日には南海鉄道に合併。戦時下の統合を経て、1944年（昭和19年）6月1日には近畿日本鉄道の停留場となります。戦後の再編により、1947年（昭和22年）6月1日には再び南海電気鉄道の停留場に戻りました。そして、1980年（昭和55年）12月1日からは阪堺電気軌道の停留場となり、現在に至っています。このように、神明町停留場は開業から現在まで、複数の鉄道会社の下でその歴史を刻んできました。

構造

停留場は、堺市の主要な通りである大道筋の中央部に設けられています。ホームは単式ホームが採用されていますが、最大の特徴は神明町交差点を挟んで両方向のホームが斜向かいに配置される「千鳥式配置」である点です。これは、交差点という限られた空間で効率的に乗降場所を確保するための形式です。恵美須町方面行きのりばは神明町東1丁に、浜寺駅前方面行きのりばは九間町東1丁に位置しており、利用者は交差点を渡ってそれぞれのホームへ向かいます。ホームは簡素な上屋やベンチが設置されているのみです。大道筋の中央に位置するため、周囲の交通には十分注意が必要です。

周辺施設

神明町停留場周辺には、地域の歴史や生活に根ざした施設が点在しています。代表的なものとして、浄土真宗本願寺派の寺院である本願寺堺別院（通称：北の御坊）があります。また、堺の自転車産業に関連する堺自転車会館も近くです。地域の生活を支える堺柳之町郵便局や、教育施設である堺市立錦小学校、堺市立錦西小学校なども周辺に位置しています。これらの施設から、神明町停留場周辺が、歴史と現代が共存する生活エリアであることがわかります。

隣の停留場

阪堺電気軌道阪堺線における神明町停留場（HN19）の隣接する停留場は以下の通りです。

恵美須町方面：綾ノ町停留場（HN18）
浜寺駅前方面：妙国寺前停留場（HN20）

これらも阪堺線沿線の特色ある停留場です。

まとめ

神明町停留場は、堺市堺区の大道筋中央に位置し、阪堺電気軌道阪堺線の重要な停留場です。明治末期の開業以来、運営会社の変更を重ねながら地域交通を支えてきました。千鳥式配置の単式ホームという構造的な特徴を持ち、周辺には歴史・文化施設や生活施設が集まります。駅番号HN19を持つこの停留場は、堺の歴史的な街並みを巡る拠点の一つです。

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