神畑重三

神畑重三 - 錦鯉と熱帯魚のパイオニア

神畑重三（かみはた しげぞう、1926年 - 2017年12月25日）は、日本の実業家であり、カミハタ養魚グループの創業者です。彼のキャリアは、食用鯉から観賞魚、特に錦鯉と熱帯魚の養殖及び販売へと大きな転換を遂げました。

来歴

神畑重三は1926年、兵庫県姫路市に生まれました。1949年には明治大学を卒業し、兵庫県庁に勤務しましたが、わずか3日で退職しました。その後、家業である食用鯉の養殖に従事しますが、食文化の変化から食用鯉の将来に疑問を持ち、業種を観賞魚の養殖へと移行する決断をしました。

1961年には神畑養魚株式会社を設立し、錦鯉の養殖に取り組み始め、さらに1968年には観賞魚飼料の商社である株式会社キョーリンを設立しました。1979年には、キョーリンフード工業株式会社を立ち上げ、こうして神畑重三は一代でカミハタ養魚グループを育て上げることに成功したのです。彼は2017年12月25日に亡くなりました。

カミハタ探検隊

神畑は63歳のとき、探検家のハイコー・ブレハーに誘われ、アマゾン川流域での探検に出かけました。この経験を通じて、熱帯魚の食性や生態を調査するために「カミハタ探検隊」を結成し、アマゾン、アフリカ、イリアンジャヤなど世界各地の秘境を27回も探検しました。彼はその中で新種の熱帯魚、特にネオンドワーフレインボーを発見するなど、顕著な業績を残しました。この探検の体験は、『カミハタ探検隊熱帯魚の秘境を行く』という書籍にまとめられ、平成12年には姫路市芸術文化賞を受賞しました。

エピソード

神畑重三は、錦鯉をヨーロッパに初めて輸出した実績を持っています。興味深いことに、彼がヨーロッパでの販売にあたり、錦鯉の品種名をそのまま日本語の発音で紹介したため、紅白（KOHAKU）や大正三色（TAISHOSANSHOKU）といった名前が広まったと言われています。これは、神畑が英語への翻訳を拒否したためだとされています。また、インドネシアで新たに作出された珍珠鱗（パールスケール）に出会い、その見た目がピンポン玉のように感じたことから「ピンポンパール」と命名しました。

語録

神畑重三は「過去に選択肢はない」「本業を離れるな、本業を続けるな」という言葉を残しています。彼の言葉は、多くの人々に影響を与え、ビジネスだけでなく生活全般においても大切な教訓となっています。

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カミハタ養魚グループの公式サイトや探検隊に関する情報もぜひご覧ください。

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