科学主義

科学主義（かがくしゅぎ）

科学主義は、基本的には「科学」が持つ知識のあり方が、他の領域に不当に拡大適用されることを批判する概念です。これは、科学と呼ばれる方法論や見方が、特定の領域を越えて全ての現実を説明できるとする立場であり、科学の範疇ではない分野への過剰な適用を指摘します。科学万能主義や科学教と呼ばれることもあり、時には教条主義的であり、特定の物の見方に固執する傾向が目立ちます。

著名な経済学者フリードリッヒ・ハイエクや哲学者カール・ポパーらは、科学主義について次のように批判を行いました。彼らは、科学的な権威が当てはまらない文脈で使われることを問題視し、また自然科学の手法が他の分野でも唯一の適切な方法であると考える信念についても批判しています。

ハイエクは、社会科学が自然科学の方法論を模倣すること自体に疑問を呈し、「科学的社会主義」と呼ばれるマルクスの考え方を一例として挙げます。彼は、社会科学が自然科学を模倣することにより、人間の自由な主体的決定の意義が軽視される結果、全体主義的な社会組織が形成される可能性があると警告を発しました。

さらにグレゴリー・R・ピーターソンは、現代における科学主義の用法を指摘し、主に二つの意味で使われていると述べました。一つは、科学がすべての現実を説明する唯一無二の方法であるかのような見解に対する批判です。もう一つは、異なる分野における科学の理論や方法が不適切に使用されていることに照らした指摘です。

また、科学主義の批判として、倫理や人間の価値を単に科学的に測ろうとする試みも挙げられます。このアプローチによって、科学の枠組み外にある価値や目的を理解することが妨げられかねません。マイケル・ステンマルクは、この立場が「科学の拡張主義」とも呼ばれ、全人類の問題や人間の行為が科学だけで解決できるとの観念に行き着くことを批判しました。

科学主義に対する反論も継続しています。多くの神学者や哲学者は、科学主義を知に関する「最も重い罪」の一つと考え、科学的理論に慎重な態度を持っています。著名な科学哲学者ダニエル・デネットは、宗教批評において科学主義という言葉が使われることがしばしばであることを指摘し、批判を受けている点について考察しています。

一方で、科学主義を支持する意見もあり、スケプティック・ソサイエティの創始者マイケル・シャーマーは、科学的アプローチを重要視する立場から科学主義を支持しています。他の研究や見解の中でも、経験主義と理性が基盤となる科学的世界観が多くの問題を理解するために有効であるとされることがあります。

科学主義の意味を探る語義の範囲には、自然科学者が仮定する典型的な技術や態度、他の分野における自然科学の有用性についての過剰な評価などが含まれます。これにより、しばしば哲学や社会科学において自然科学の成果を過大評価することがあります。

今日、科学主義は単なる哲学的議論にとどまらず、科学の有用性や限界についての重要な論争を引き起こしている分野でもあるため、注意深く考察することが求められます。

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