空の怪物アグイー

小説『空の怪物アグイー』

大江健三郎の短編小説『空の怪物アグイー』は、彼の息子、大江光に触発されて創作された作品です。この物語は、知的障害を抱える子供の誕生というテーマを取り上げながら、従来の期待を裏切る結末へと進んでいきます。物語は、一人の青年が経験した不思議な出来事から始まり、彼の成長や人間関係の変化を描写しています。

あらすじ

物語の舞台は十年前、主人公である青年が大学生として新たな生活をスタートさせた頃に遡ります。アルバイトを探していた彼は、知人の紹介で一人の銀行家と面接を行います。銀行家は、自身の息子“D”について語る。Dは少し知られた音楽家であり、彼の周囲には「怪物」が存在するとされています。この怪物は、昼間の空に浮かびながら、時折Dの生活に干渉し、彼の意欲を削ぐ存在なのだという。

Dは、主人公に頼み事をします。それは、彼がどこか出かけたい時には、必ず一緒にいて欲しいということでした。D自身は、この怪物がいかにして彼の生活に影響を与えているか、そしてそれに対する鬱憤を抱えていることを語ります。青年は、Dからの依頼を受け入れ、様々な場所へ同行する中で、知らず知らずのうちに彼との関わりに夢中になっていきます。

その後、Dの元妻との対話を通じて、彼女から信じられない告白を受けます。彼女によれば、怪物とされていた赤ん坊は、脳ヘルニアと誤診された末に命を落としたとのこと。しかし、解剖によってその頭には腫瘍があり、Dの家族には残酷な真実が露呈したのです。この事実は、Dにとっても、そして青年にとっても、大きな衝撃となります。

時は経ち、ある12月のクリスマスイブに青年は銀座へ出掛けた際、Dから腕時計を受け取ります。しかし、街中での出来事はまさに衝撃的でした。突然Dが叫び声を上げ、トラックの間に突っ込んでしまうのです。自殺を図ったのではないかという疑念が、青年の心を過ります。その後、報道でDの死を知ることになります。

一連の出来事を通じて、青年は自らの感情を深く見つめなおすきっかけを得ます。特に、ある春の日、グループの子供たちに石を投げつけられた際に、彼は昔の「あれ」の存在を感じ、憎悪が消え去る瞬間を体験します。そして彼は、「さよなら、アグイー」とつぶやくのです。このセリフには、どこか切ない思いと、解放感が同居しています。

出版情報

『空の怪物アグイー』は新潮文庫からも出版されており、表題作は初めて1964年1月に『新潮』に登場しました。また、短編自選集にも収められており、作品には加筆修正が施されています。

この作品は、読む者に深い印象を残します。物語を通じて、人間関係や感情の複雑さ、そして生と死の意味を問いかけてくる作品です。大江健三郎の文体と描写は、登場人物の葛藤だけでなく、読者自身の心の内にあるものも見つめさせる力を秘めています。

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