童夢・S102

童夢・S102：ル・マンへの挑戦

童夢が開発したプロトタイプレーシングカー「S102」は、特にル・マン24時間レースへの参加を目的として設計されました。この車両は2006年の年末に、ル・マンの主催者が発表した新ルールに基づき、クローズドボディのモデルとして製作されることが決まりました。この新たな規制により、童夢は7年ぶりに完全なニューマシンを創出することになりました。

S102は、過去のモデルであるS101がプライベーター向けに開発されていたのに対し、今回は童夢自らがレースに出場するために設計されたものでした。このような背景を持つS102は、2008年のル・マン24時間レースにワークスチームとして参戦しました。

開発と技術的特長

S102の設計においては、空気抵抗を最小限に抑えることが重視されました。具体的には、エンジンとフロントタイヤの性能を最大限に引き出すために、エンジンをリヤ・バルクヘッドに配置し、重心を前方に寄せることでバランスを改善しました。また、車両の軽量化を図るため、サブフレームやギヤボックスのアッパーケースにカーボン素材を使用し、800kgという規定を下回る730kgの車重を実現しました。これにより、必要に応じて70kgのバラストを搭載することも可能となりました。

タイヤについてはミシュラン製を選択しましたが、アウディやプジョーの重量配分に合わせて作られていたため、S102にはフィットしませんでした。この点は既に把握されていたようで、S102はガソリンエンジンを搭載しつつも、ディーゼルエンジンと同等の重量を持つパワープラントを前提に設計されています。そのため、2008年のル・マン24時間への参戦は、単なる先行開発の側面も持っていたと考えられます。

ドライバーとレース結果

ドライバーにはSUPER GTでの経験を持つ林みのるら3名が選ばれ、「3人とも乗りたいと言ってきた」とのことです。レースでは不運にもオイルラインのトラブルやクラッシュに見舞われ、最終的には総合33位という結果に終わりました。しかし、低出力のガソリンエンジンにもかかわらず、予選での8位や、最高速度での3位といった成績を収めたことが評価され、モータースポーツ技術専門誌『Racecar Engineering』から

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