竪町 (前橋市)

竪町（旧町名）

はじめに

群馬県前橋市にかつて存在した町名に「竪町（たつまち）」がありました。この町は、江戸時代から近代にかけて前橋城下の中心的な地域の一部を形成していましたが、1966年（昭和41年）に実施された住居表示制度に伴う町名変更により、その歴史的な名称は姿を消しました。現在の前橋市千代田町二丁目及び三丁目のそれぞれ一部が、かつての竪町の区域に相当します。ここでは、前橋の歴史の中で重要な役割を果たした竪町について、その地理的な位置、歴史的な変遷を中心に記述します。

地理

竪町が位置していたのは、現在でいう前橋市のほぼ中央部に該当する地域でした。前橋城下町の南方に広がる町人地の一角を占め、当時の中心部へのアクセスに優れた場所であったと考えられます。その正確な範囲は時代の変遷と共に変化した可能性もありますが、概ね現在の千代田町の一部に位置していたことが確認できます。

歴史

竪町という地名は、江戸時代には既に存在していたことが確認されており、古くから前橋における人々の営みが根付いていた場所であったことを示唆しています。特に、前橋城下の町人町として位置づけられており、当時の前橋の経済活動や日常生活を支える上で欠かせない地域の一つでした。城下町の構造において、武家地や寺社地と並んで町人地は重要な構成要素であり、竪町もそうした役割を担っていたのです。

また、竪町には特筆すべき歴史的な別称がありました。それは、かつて近隣の桑町や横山町といった町々と共に、「下之町（しものちょう）」と総称されていたという点です。この「下之町」という広域的な呼称は、特定の歴史的時期における町割りの区分や、地域間の結びつきを示すものと考えられています。竪町が単独の町名であると同時に、より広い地域概念である「下之町」の一部でもあったことは、当時の前橋城下の複雑な都市構造を理解する上で興味深い事実です。

近現代の変遷

明治時代に入り、日本の近代化と共に前橋の行政区画も大きく変化しました。1889年（明治22年）には、竪町を含む前橋城下町の30町と周辺の11大字が合併して、東群馬郡前橋町が成立しました。これにより、竪町は前橋町の一部として新たな行政単位の下に置かれることになりました。

その後、わずか数年を経た1892年（明治25年）には、前橋町が市制を施行し、前橋市が誕生します。この市制施行に伴い、竪町は引き続き前橋市の一部となり、近代都市としての前橋の歴史を歩み始めました。町名は変わることなく、古くからの名称が引き継がれた形です。

しかし、その歴史的な名称も永遠ではありませんでした。高度経済成長期のさなかにあった1966年（昭和41年）、前橋市では全市的な住居表示制度の実施が進められました。この大規模な町名変更に伴い、竪町の区域は分割され、消滅することになったのです。旧竪町の北側部分は現在の千代田町三丁目の一部に、そして南側部分は千代田町二丁目の一部に、それぞれ組み込まれました。これにより、「竪町」という町名は前橋市の公式な地名としては使われなくなりましたが、その歴史は現在の千代田町の一部に引き継がれています。

参考文献

• - 商工まえばし別冊 「旧町名への旅」

関連項目

• - 竪町 (曖昧さ回避)
• - 前橋市
• - 群馬郡

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