笑福亭仁鶴 (3代目)

三代目 笑福亭 仁鶴の生涯と業績

基礎情報

三代目笑福亭仁鶴（本名：岡本武士）は、1937年1月28日に大阪府大阪市生野区で誕生しました。2021年8月17日に84歳でこの世を去るまで、日本の落語界とテレビ業界に多大な影響を与えた人物です。彼は、上方落語の重要な名跡「笑福亭仁鶴」の3代目を継承し、出囃子は「猩々くずし」や「だんじり」を使用しました。妻は吉本新喜劇に所属していた永隆子です。

落語家としてのスタート

仁鶴は、大阪市立田島中学校を経て生野工業高等学校の定時制に進学し、そこで古道具屋から入手した初代桂春団治のSPレコードに魅了されて落語の世界に興味を持ちます。彼は、素人参加のラジオ番組に出演する中で自身の演技を磨き、特に『東西お笑い他流試合』では、その才能がプロデューサーに認められました。

1962年には、6代目笑福亭松鶴に弟子入りし、正式に落語家としてのキャリアをスタート。この時、彼の選んだ道は、家業の鉄工所を継ぐことなく、落語の世界に身を投じるものでした。「仁鶴」という芸名は、師匠からの影響を受けつつも、実際には冗談から生まれたとされています。

テレビタレントとしての活躍

仁鶴は1960年代後半から1970年代前半にかけて、深夜ラジオ番組への出演で人気を集めます。特に「どんなんかな～」というフレーズで多くのリスナーの心を掴み、NHK大阪制作の『バラエティー生活笑百科』では2代目の相談室長として知られるようになりました。この番組は法律をテーマにしたバラエティで、仁鶴のユーモアと落語の技術が生かされていました。

彼の影響力は非常に大きく、吉本興業の顔となり、後の芸人たちにも多大な影響を与えました。仁鶴は、「四角い仁鶴がまぁーるくおさめまっせぇ」というフレーズで番組を盛り上げ、長らく視聴者に愛されました。

落語家としてのスタイルと影響

初めは師匠の教えに従い、地味で硬い表現スタイルを持っていた仁鶴ですが、その後はスピーディーで力強い語り口を取り戻しました。彼は特に描写力が高く、聴衆を惹きつける技術で知られていました。1970年代後半に喉を痛めてからは、しっとりとした落語に転向し、正統派としての地位を確立しました。

持ちネタも多く、代表作には「青菜」「池田の猪買い」「辛子医者」などがあります。彼の手の込んだ語りと独特の声色は、後進の芸人たちに模倣されるほど影響を与えました。仁鶴は、漫才や落語の業界に多くの先輩や後輩に敬意を払う姿勢で知られていました。

晩年と功績

晩年も多岐にわたり活動し、2021年には『バラエティー生活笑百科』の名誉相談室長としての役割を果たしていました。彼の死去は多くのファンに衝撃を与え、高座に立つことができなくなるまで、新たな落語の可能性を探求し続けました。仁鶴は2022年には上方演芸の殿堂入りを果たすなど、数多くの賞を受け、上方落語界の重鎮として君臨しました。

人柄と影響

彼の人柄は多くの人に親しまれ、共演者や若手芸人たちからの信頼も厚かったです。仁鶴は、収録前には共演者を気遣い、リラックスさせるために手厚いもてなしをもって接していたことで知られています。また、彼の教えは多くの弟子たちに引き継がれ、吉本興業の発展に寄与しました。

仁鶴の存在は、落語界における一つの象徴であり続けます。彼の笑いは時代を超え、多くの人々に愛されることとなったのです。

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