第1回日本ハンドボールリーグ

第1回日本ハンドボールリーグ

1976-77年シーズンに行われた第1回日本ハンドボールリーグは、過去のハンドボール競技史において重要な一歩を刻みました。このリーグは日本ハンドボール協会の主導により、全国の15都市16会場で展開され、男女それぞれのチームが熱い戦いを繰り広げました。

加盟チームの選定方法

日本ハンドボール協会は、参加チームに対するランキングを作成し、理論的に8チームの男女それぞれを選抜しました。男子部門では、実業団の強豪チームが多く加盟を希望し、唯一教職員クラブの大阪イーグルスが申請しました。一方で、学生チームは学業や財政に関する理由から全く参加しないという状況でした。最終的に、男子は10チームの加盟届が提出され、日新製鋼呉、トヨタ車体、神戸製鋼の3チームによるリーグ戦で8チーム目の座を競いました。

女子は、全て実業団からの9チームが加盟を申し込む形になり、こちらも8チームに絞るためにジャスコと大和銀行による決定戦が行われることになりました。

主な出来事

1976年6月26日、広島県呉市の呉市体育館で男子のリーグ戦が行われ、日新製鋼呉が2勝を収めリーグ入りを果たしました。8月15日には、大阪市中央体育館で女子の第8チーム決定戦が実施され、ジャスコが大和銀行に圧勝し、日本リーグ入りが決定しました。

9月4日には日本リーグがいよいよ開幕し、熱戦が繰り広げられました。その後、9月26日に男子の部門では大同特殊鋼が、女子では立石電機が優勝を成し遂げ、初代チャンピオンとして名を刻む結果となりました。これを受けて10月17日、運営委員会において今後の大会開催方法が話し合われ、次回は8チームによる総当たり戦で行うことが決まりました。

1977年3月5日と6日には、入れ替え戦が名古屋市で行われました。男子の試合では、7位の日新製鋼呉が残留を決める中、三陽商会が降格し、三菱レイヨン大竹が1部リーグに昇格したのです。女子の方では、東北ムネカタが大和銀行に敗れ降格し、大和銀行が新たに昇格を果たす厳しい結果となりました。

最後に

第1回日本ハンドボールリーグは、数々のドラマや競技が詰まったシーズンでした。男子、女子の各チームが競い合い、今後に向けた基盤を築いたこの大会は、ハンドボール界における重要なデビューの日となりました。各チームや選手一人一人の努力や戦いが、以後の日本ハンドボールの発展に寄与した事は間違いありません。

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