第14回
日本フットボールリーグ(JFL)は、
2012年の3月11日から
11月18日までの間に開催されました。このリーグ戦では、
V・ファーレン長崎が見事に初優勝を成し遂げました。
参加クラブについて
2012年シーズンのJFLには、前年の成績上位クラブが参加しました。特に、Y.S.C.C.、藤枝MYFC、HOYO大分の3チームが地域リーグ決勝大会から昇格しました。また、MIOびわこ草津は名称を変更してMIOびわこ滋賀となりました。
前年のシーズン終了後、
FC町田ゼルビアと
松本山雅FCがJ2に昇格し、ジェフリザーブズは活動を停止したため、JFLの参加チームは17に減少しました。特に
2012年の1月にはアルテ高崎がJFLから退会し、最終的には前年よりも1クラブ少ない状況での実施となりました。
リーグと試合形式
当初、JFLは18チームによる2回総当たり戦が計画されていましたが、アルテ高崎の退会により17チームによる総当たり戦の形式に変更されました。各チームは32試合を行い、総試合数は272試合となりました。これにより、毎節いずれかのチームが試合なしの状態になることが避けられませんでした。
試合は通常90分(前後半各45分)で行われ、勝ち点は勝利時に3点、引き分け時に1点が付与されます。
Jリーグへの昇格基準
2012年の大きな変更点は、Jリーグへの昇格方法に関しました。前年の昇格者が2クラブに達したため、J2とJFLの間に入れ替え戦が導入されることが決まりました。
具体的には、
Jリーグクラブライセンス制度に基づき、ライセンスを持つクラブが年間2位以内に入った場合、1位が自動昇格、2位が入れ替え戦を行うことが定められました。昇格資格を満たすクラブが無い場合は、昇格クラブは生じないことに注意が必要です。
地域リーグとの入れ替え
2012年シーズン中に、
SAGAWA SHIGA FCが退会を決定したため、JFLの降格ルールも変更されました。これにより、17位が地域リーグに自動降格することは無くなり、入れ替え戦が行われることとなりました。これにより、栃木ウーヴァFCが入れ替え戦を行うことになり、勝利によってJFL残留を果たしました。
天皇杯出場権
リーグ戦第17節終了時点で、1位のチームには第92回天皇杯の出場権が付与されます。
V・ファーレン長崎はこの権利を得るに至りました。
最後に
このように、第14回JFLはさまざまな出来事が展開される中で、
V・ファーレン長崎の優勝という結果に結びつきました。リーグの進行や各チームの活躍、昇格や降格に関するルールが今後どのように変わるのか、引き続き注目が必要です。