第2巡洋戦艦戦隊

第2巡洋戦艦戦隊の歴史

第2巡洋戦艦戦隊は、第一次世界大戦中にイギリス海軍の重要な部隊として活躍しました。この戦隊は、巡洋戦艦から構成され、主にグランドフリートに所属していました。以下にその発足から戦後までの歴史を詳しく記します。

設立と初期の活動 (1914年 - 1915年)

1914年8月、戦隊は地中海に配備され、当初は「インフレキシブル」、「インドミタブル」、「インディファティガブル」の3隻で編成されていました。司令官にはサー・ゴードン・ムーア少将が任命されました。その後、1915年の初めには「ニュージーランド」が旗艦となり、さらに24日にはドッガーバンク海戦にも参加しました。

しかし、この海戦では、サー・デイヴィッド・ビーティ提督からの信号を誤解するという大きなミスを犯し、敵のドイツ艦隊主力を取り逃す結果となりました。この誤認は戦隊にとって痛手であり、その後も影響が残りました。

同年の2月には新たに「オーストラリア」を旗艦に任命し、戦隊の編成が進みました。195年の間には、「インフレキシブル」と「インドミタブル」が新設された第3巡洋戦艦戦隊に移動したため、残る艦艇は「ニュージーランド」、「オーストラリア」、「インディファティガブル」の3隻となったのです。

ユトランド沖海戦

1916年5月には、名高いユトランド沖海戦が発生します。この戦闘は第一次世界大戦における最大の海戦とされ、サー・ウィリアム・パケナム少将が指揮を執りました。しかし、前月に「オーストラリア」と「ニュージーランド」が衝突し、損傷を受けたため、「オーストラリア」は戦闘には参加できませんでした。

その結果、参加可能だったのは「ニュージーランド」と「インディファティガブル」の2隻のみでした。戦闘中、「ニュージーランド」は軽傷を負ったものの、致命的な損失を受けることはなく、「インディファティガブル」は敵の巡洋戦艦「フォン・デア・タン」に撃沈されるという悲劇に見舞われました。この損失は、第2巡洋戦艦戦隊に大きな影響を与えました。

ユトランド沖海戦後、巡洋艦部隊の司令長官であったビーティ提督がグランド・フリートの司令長官に任命されたため、パケナム司令官は巡洋艦部隊司令長官へと昇進しました。

戦後の再編成

ユトランド沖海戦で複数の巡洋戦艦を失ったことで、戦隊の編成は変更を余儀なくされました。以降の期間中、第2巡洋戦艦戦隊は「オーストラリア」、「ニュージーランド」、「インフレキシブル」、「インドミタブル」の艦艇で再編成され、戦争の残りの期間を戦闘に臨んでいきました。

このようにして、第2巡洋戦艦戦隊は第一次世界大戦を通じて重要な役割を担い、戦闘の激しさの中で数々の戦果を挙げました。これらの艦艇は、その後の海軍戦術や戦闘における戦略においても影響を与えたことでしょう。

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