第22回オールスター競輪

第22回オールスター競輪

1979年10月2日、岸和田競輪場にて行われた第22回オールスター競輪は、その名の通り、多くの競輪ファンにとって特別なイベントであった。この競輪の決勝戦は、見ごたえのある白熱した展開が繰り広げられ、競技場は熱気に包まれた。

レースの概要

この日の決勝戦は、逃げる吉井とその後ろに位置する山口に対し、原田と服部が作戦を練りながら続く展開だった。しかし、主導権を握ったのは吉井で、彼はレースの先頭に立ち続けた。ここで注目すべき選手が中野であった。彼は最終バック付近では7番手に位置していたが、ここからの捲りで一気に順位を上げる。レースの中盤、彼は第3コーナーへ進む頃には、吉井と山口の後ろ、つまり3番手にまで上昇していた。

中野はそのまま加速し、最終コーナーを曲がった時にはトップに立つ。選手たちの競り合いが最高潮に達したところで、中野はバンクレコードとなる驚異的な上がりタイム10.9秒を記録し、優勝の栄冠を手にした。続いて鈴木が2着、七竹が3着に入る展開であった。

エピソード

この決勝戦の中継は、前年同様にサンテレビによって制作された。放送を見守るファンたちは、レースの進行と選手たちの攻防に大きな期待を寄せていた。また、最終日の入場者数は29,893人に達し、六日間の総売上は75億4804万2400円にのぼった。これは競輪の人気と健全な賑わいを証明する数字である。

しかし、吉井選手にとっては苦い結果となった。彼は決勝戦で5着にとどまり、同じく中野に捲られたことで相当な悔しさを抱えていたという。レース後、吉井は敢闘門の付近で力尽き、自転車を投げつけて悔し泣きしてしまう場面が報道された。これにより、彼の負けず嫌いな性格と選手としてのプライドが垣間見えるエピソードとして語り継がれることとなった。

まとめ

第22回オールスター競輪は、競輪ファンにとって特別な意味を持つレースだった。中野の優勝はもちろんのこと、レースの興奮と悲喜の物語が詰まった一日であった。競技場で生まれたドラマは、今なお競輪の歴史の中で色あせることなく語り継がれている。

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