1960年に結果が発表された
第32回アカデミー賞において、優秀な外国語映画に与えられる部門には、世界中から合計13本の長編映画がエントリーされました。この部門は、英語以外の言語で製作され、アメリカ国外で初めて公開された作品を対象とし、各国の映画芸術の水準と国際的な影響力を評価する重要な賞と位置づけられています。毎年、各国の映画界がその年度の代表作を選出して応募することから、国際映画界における一種のショーケースとしての側面も持っています。
この年の外国語映画賞部門において、最終的な候補作としてアカデミー会員によって選出されたのは、厳選された5作品でした。ノミネートされた国々は、北欧を代表する
デンマーク、映画芸術の先進国である
フランス、ネオリアリズムなど独自のスタイルを確立していた
イタリア、そしてこの部門では初めての候補入りを果たした
オランダ、さらに当時の東西冷戦下における
西ドイツという、
ヨーロッパ中心の構成となりました。これらの作品は、それぞれの国の文化や社会状況、そして映画監督たちの個性を反映した多岐にわたるテーマやスタイルを持っており、国際的な映画の多様性を浮き彫りにしました。候補作品間の競争は、各国の映画界が誇る技術と表現力のぶつかり合いであり、映画愛好家たちの注目を集めました。
そして、
第32回アカデミー賞外国語映画賞の栄冠に輝いたのは、
フランスが代表として出品した映画『
黒いオルフェ』(原題:Orfeu Negro)でした。この作品は、
フランスの
マルセル・カミュ監督によって製作されましたが、その舞台や撮影場所は、南米大陸のブラジル、情熱的な都市リオデジャネイロです。作品の主要なセリフはすべて
ポルトガル語で語られており、ブラジルの伝説的なカーニバルを背景に、ギリシャ神話のオルフェウスとエウリュディケーの物語を現代に翻案したものです。鮮やかな色彩、躍動的な音楽、そして運命に翻弄される人間のドラマが融合し、観る者に強烈な印象を与えました。『
黒いオルフェ』が
フランス代表作品として出品されながら、その舞台設定、言語、そして文化的な要素の大部分がブラジル由来であったことは、アカデミー外国語映画賞が単に製作国だけでなく、作品自体の芸術性や国際的な影響力、そして異文化間の交流を示す側面をも評価することを示唆しています。この受賞は、『
黒いオルフェ』を世界的に知らしめ、特にブラジルの音楽(ボサノヴァやサンバ)や文化への関心を国際的に高める上で極めて大きな役割を果たしました。
また、
第32回アカデミー賞外国語映画賞は、複数の国にとってこの部門への初参加を記録した記念すべき回でもありました。今回初めて作品をエントリーしたのは、
オランダ、
パキスタン、
香港、そして
シンガポールといった国々です。
オランダは前述の通り最終候補にも選ばれる健闘を見せましたが、
パキスタン、
香港、
シンガポールもまた、それぞれの国の映画産業の発展と国際舞台への進出という点で大きな一歩を踏み出しました。これらの地域からの参加は、かつて欧米中心だった世界の映画製作が、
アジアやその他の地域にも広がりつつある時代の流れを象徴していました。アカデミー賞への出品は、これらの国々の映画産業にとって国際的な認知度を高め、海外市場への扉を開く貴重な機会となります。この初参加は、その後のこれらの国々の映画製作活動や国際的な映画祭への参加をさらに活発化させるきっかけとなったと考えられます。
第32回にエントリーされた全13作品のラインナップは、1959年という年に世界各地で製作された映画の傾向や特徴を知る上で非常に興味深い資料を提供します(具体的な出品作リストはここでは割愛しますが、その存在は重要です)。受賞作『
黒いオルフェ』が持つ芸術的な革新性、多様な国々からのノミネート作品、そして初めてこの舞台に立った国々の登場といった要素を総合すると、
第32回アカデミー賞外国語映画賞は、その後の国際映画界の地図を描き直す上で、特筆すべき回であったと言えるでしょう。この賞を通じて、異なる文化や言語で語られる物語が世界中の人々に届けられ、映画の持つ普遍的な力と多様性が改めて示されたのです。