第32期棋聖戦は、日本の伝統的な頭脳ゲームである
将棋の主要タイトルの一つ、「棋聖戦」の通算32回目の開催として記録されています。この大会は1978年度前期の棋戦として位置づけられ、具体的には1977年11月1日から1978年6月28日までの約8ヶ月間にわたって実施されました。
棋聖の称号を巡る戦いは、まず厳しい予選から幕を開けます。多数のプロ棋士が参加する一次予選から始まり、これを勝ち抜いた者たちが次の段階である二次予選へと進みます。二次予選を突破した精鋭たちが、いよいよ本戦へと駒を進めます。本戦では、トップクラスの棋士たちがトーナメント形式で激突し、その激しい戦いを勝ち抜いたただ一人の棋士が、当時の棋聖位保持者への挑戦権を獲得する権利を得ます。
この第32期棋聖戦において、厳しい予選と本戦を勝ち上がり、見事挑戦権を獲得したのは、
有吉道夫八段でした。そして、迎える側である棋聖位保持者は、当時の
将棋界で一時代を築いていた
中原誠棋聖です。こうして、中原棋聖に有吉八段が挑む形での棋聖戦五番勝負が実現しました。
最高峰の舞台で相まみえることになった両者ですが、五番勝負は意外なほど一方的な展開となります。
中原誠棋聖は、その卓越した実力と安定感で有吉八段を圧倒。第1局から盤石の
将棋を見せ、そのまま第2局、第3局と連勝を重ねました。結果は、中原棋聖の3勝0敗という、挑戦者に一局も勝利を許さないストレートでの決着となりました。
この結果をもって、
中原誠棋聖は自身の棋聖位を見事に防衛しました。挑戦者である
有吉道夫八段にとっては、厳しい道のりを経て辿り着いた大舞台で、その実力を十分に発揮する機会が得られずに終わった、悔しい結果となりました。一方、中原棋聖にとっては、自身の強さを改めて
将棋界内外に知らしめる、盤石の防衛となりました。
約8ヶ月という長い大会期間を経て、最終的に五番勝負が短期間で決着したことは、当時の
将棋界における中原棋聖の力が如何に傑出していたかを示すものでしょう。第32期棋聖戦は、王者が挑戦者を退け、その地位を守り抜いた一局として、
将棋の歴史に刻まれています。