2000年2月13日から27日にかけて、
秩父宮ラグビー場、近鉄花園ラグビー場、
国立霞ヶ丘競技場陸上競技場を舞台に、第37回
日本ラグビーフットボール選手権大会が開催されました。この大会は、15年ぶりの関西勢の出場という点で、大きな注目を集めました。
出場チーム:社会人と大学の激突
大会には、社会人チーム4チームと大学チーム4チーム、計8チームが参加しました。
社会人チーム
神戸製鋼:第52回全国社会人大会優勝チーム。2年連続9回目の出場。
ワールド:第52回全国社会人大会準優勝チーム。初出場。
トヨタ自動車:第52回全国社会人大会ベスト4チーム。3年連続7回目の出場。
NEC:第52回全国社会人大会ベスト4チーム。初出場。
大学チーム
慶應義塾大学:第36回大学選手権優勝校。2年連続4回目の出場。
関東学院大学:第36回大学選手権準優勝校。3年連続3回目の出場。
同志社大学:第36回大学選手権ベスト4。15年ぶりの出場、通算6回目の出場となります。
大東文化大学:第36回大学選手権ベスト4。5年ぶり3回目の出場。
1回戦:接戦の幕開け
[2月13日]に行われた1回戦は、各地で白熱した戦いが繰り広げられました。
秩父宮ラグビー場:
神戸製鋼 89-7 大東文化大学:神戸製鋼が圧倒的な強さで勝利。
NEC 52-29 慶應義塾大学:NECが接戦を制し、2回戦進出。
近鉄花園ラグビー場:
トヨタ自動車 49-25 関東学院大学:トヨタ自動車が勝利。
ワールド 66-15 同志社大学:ワールドが快勝。
2回戦:強豪たちの激突
[2月20日]の2回戦では、1回戦を勝ち抜いたチーム同士が対戦しました。
秩父宮ラグビー場:
ワールド 19-21 トヨタ自動車:接戦の末、トヨタ自動車が勝利。
近鉄花園ラグビー場:
神戸製鋼 41-27 NEC:神戸製鋼が勝利し、決勝進出。
決勝戦:栄冠は?
決勝戦の詳細は情報がありませんが、この大会を経て、日本のラグビー界は新たな時代へと進んでいったことは間違いありません。15年ぶりの関西勢の躍進、そして社会人チームと大学チームの熱戦は、多くの観客を魅了し、日本ラグビーの歴史に刻まれました。
まとめ
第37回
日本ラグビーフットボール選手権大会は、社会人チームと大学チームの強豪たちが激突した、記憶に残る大会となりました。特に、15年ぶりの関西勢の出場は大きな話題となり、大会全体の盛り上がりにも繋がったと言えるでしょう。この大会での経験は、出場したチームにとって貴重な財産となり、今後の活躍に繋がって行ったはずです。 今後の日本ラグビー界の発展に期待したいところです。