第71期棋聖戦
第71期棋聖戦は、
将棋界の主要なタイトル戦の一つである棋聖戦の、通算で71回目にあたる棋戦です。この大会は、2000年度の棋戦として実施され、具体的には1999年4月16日から2000年7月31日までの期間にわたって開催されました。
大会形式と勝ち上がり
棋聖戦は、挑戦者を決定するための予選トーナメントと、タイトル保持者と挑戦者が戦う五番勝負という形式で進行します。
第71期棋聖戦においても、多くの棋士が参加する予選から始まりました。まず、一次予選が行われ、これを勝ち抜いた棋士が二次予選へと進出します。さらに二次予選を勝ち上がった棋士は、三次予選に参加する権利を得ます。
三次予選は、複数の組に分かれて行われるトーナメントで、第71期ではA組、B組、C組、D組の4つのブロックに分けられました。それぞれの組から上位2名の棋士が、狭き門である決勝トーナメントへの出場権を獲得しました。合計8名の予選通過者が決勝トーナメントへと駒を進めます。
決勝トーナメントでは、予選を勝ち上がった棋士に、前期成績などによるシード権を持つ棋士が加わり、一人の挑戦者を決定するための戦いが繰り広げられます。トーナメント形式で勝ち抜き、見事に決勝トーナメントを制した棋士が、当時の棋聖タイトル保持者への挑戦者となります。
五番勝負
第71期棋聖戦の五番勝負は、挑戦者決定戦を勝ち上がった
羽生善治四冠と、この期における棋聖位の保持者であった
谷川浩司棋聖によって争われました。
羽生四冠は当時、すでに複数のタイトルを保持しており、
将棋界のトップ棋士として知られていました。一方の谷川棋聖も、高い実力を持つタイトルホルダーであり、注目の対決となりました。
両者の間で繰り広げられた五番勝負は、互いに譲らない白熱した展開となり、シリーズは最終第5局までもつれ込むフルセットの戦いとなりました。勝敗は最後まで予断を許さない状況でしたが、激しい戦いを制したのは挑戦者の
羽生善治四冠でした。
最終的に、羽生四冠が谷川棋聖に対して3勝2敗というスコアで勝利を収め、見事に棋聖のタイトルを奪取しました。この結果、
羽生善治氏が新たに第71期棋聖となり、自身の保持タイトルを増やしました。
この棋戦は、予選から本戦、そしてタイトル戦へと続く
将棋界の厳しい戦いを象徴するものであり、特に五番勝負でのトップ棋士二人の激闘は多くの
将棋ファンにとって記憶に残るシリーズとなりました。