第77回天皇杯全日本サッカー選手権大会
1997年
11月30日から
1998年1月1日まで行われた第77回天皇杯全日本
サッカー選手権大会は、日本
サッカー界において記念すべき大会となりました。出場チームの多様性が特に際立ったこの大会は、Jリーグ所属の17チームに加え、国内外の大学チームや都道府県代表のチームが参加し、合計81チームがトーナメントに挑みました。
出場チーム
本大会には次のようなチームが参加しました。Jリーグからは17チームが参加し、
ジャパンフットボールリーグ(JFL)からは予選が免除された11チームが参戦。関東、関西地域からは大学チームが選出され、また、全国47都道府県からは事前の予選を勝ち抜いたチームが出場しました。高校チームの参加も前回の大会から増加し、合計9チームがエントリーされました。特筆すべきは、
愛媛FCユースがクラブユースチームとして初めて本大会に進出した点です。
名試合と勝利の瞬間
大会の初戦では、ブランメル仙台が山雅
サッカークラブを一方的に7-0で下すなど、素晴らしいプレーが見られました。また、
愛媛FCユースはアローズ北陸との試合で延長戦の末、2-1と勝利を収め、高校生年代チームの成功を印象付けました。これにより、2種登録のチームが1種登録チームに初めて勝利する歴史的瞬間が生まれました。
決勝の展望
大会の頂点に立ったのは、
鹿島アントラーズと
横浜フリューゲルスの対戦です。この決勝では、鹿島の
増田忠俊選手が前半4分に先制点を挙げ、その後、マジーニョ選手にアシストを提供する活躍を見せました。試合は進むにつれ緊迫を増し、終了間際には
柳沢敦選手が追加点を狙い、鹿島は1997年ナビスコカップに続く二冠目として初の天皇杯優勝の快挙を達成しました。
新たな共催
本大会から、NHKが共催に加わることになり、より多くの視聴者がこの盛大なイベントを観ることが可能になりました。
サッカーの普及と人気向上を図るべく、メディアとの連携が一層強化され、全国のファンが熱狂する中、天皇杯の魅力がますます高まることとなりました。
関連項目
この大会は1997年のスポーツシーンの中で特に注目された出来事であり、同年のJリーグ、
Jリーグカップ、JFLなどとの関連性を考えると、日本
サッカー界の成長の証とも言えます。これからも、日本における
サッカーの歴史は、こうした大会を通じて深まっていくことでしょう。