第81回天皇杯全日本サッカー選手権大会
第81回天皇杯全日本サッカー選手権大会は、
2001年11月25日から
2002年1月1日まで開催されました。この大会は、
清水エスパルスが見事に初の優勝を達成したことが大きな話題を呼びました。特に注目すべきは、
横浜FCが1回戦で埼玉SCに対して記録した14-0の圧勝。この結果は、
1958年の第38回天皇杯で関学クラブが記録した18-0に次ぐ、1試合でのチーム最多得点として歴史に名を刻むこととなりました。
大会の進行
この大会は、数回にわたり熱戦が繰り広げられる形で進行しました。特にリーグ戦での出場チームは、Jリーグディビジョン1や2、さらには日本フットボールリーグ(JFL)、大学チーム、さらに高校チームなど多岐にわたりました。実際、初出場の佐川急便SCや、本田技研の26回目の参加など、各チームがそれぞれのチャンスを掴むべく全力を尽くしました。
大会のスケジュールは非常にタイトでしたが、各試合の結果は多くの観客を魅了し、熱気に包まれました。特に2回戦や3回戦では波乱が多く、ファンを驚かせる試合展開が続きました。準々決勝では川崎フロンターレが
清水エスパルスに対して1-2で敗れ、浦和レッズは
セレッソ大阪に対して0-1で惜しくも敗戦。このように、名門チームが交錯する中、最後の決勝戦に進出したのは
清水エスパルスと
セレッソ大阪でした。
決勝戦のハイライト
決勝戦の舞台は、神戸ウイングスタジアム。当日は両チームのサポーターによる熱い応援が飛び交い、試合は期待通りの白熱した展開を見せました。
清水エスパルスは、2大会連続で3度目の決勝進出となり、チームの士気は高まる一方。試合中、マルセロ・バロンとポランクジックの連携プレーが光り、Vゴールでの勝利を収めました。
この試合は天皇杯決勝におけるVゴール決着の2度目の事例であり、前回の第80回大会に続く結果となりました。Vゴール方式はその後廃止される運命となり、この試合が最後のVゴール決着となるなど、特別な意味を持つ試合として記憶されることとなりました。
まとめ
第81回天皇杯全日本サッカー選手権大会では、
清水エスパルスの初優勝が特に印象的であり、また多くの記録が生まれた大会となりました。各チームの熱意とサポーターの応援が一つになり、サッカーの魅力を存分に引き出したのです。この大会の結果や試合内容は、今後の天皇杯における重要な記録として語り継がれていくことでしょう。