米艦コール襲撃事件

米艦コール襲撃事件

2000年10月12日に発生した米艦コール襲撃事件は、国際テロ組織アルカーイダによるアメリカ海軍のミサイル駆逐艦「コール」への自爆攻撃です。この事件は、イエメンのアデン港で燃料補給のために停泊していた「コール」に対して行われました。特殊な状況下での攻撃手法がもたらした結果から、アメリカ海軍の沿海域戦闘における戦略が大きく見直されることとなります。

事件の発生経過

「コール」の艦長、カーク・リッポルド中佐が指揮する艦は、午前9時30分に係留作業を終え、午前10時30分から燃料補給を開始しました。そして現地時間の11時18分、小型ボートが艦の左舷に接近し、自爆しました。爆発により、艦には12メートル×18メートルの大きな破孔が開き、大量の浸水が発生してしまいました。ダメージコントロールの努力によってその日の晩には浸水を止めることに成功しましたが、完全に浸水を食い止めるためには3日間もかかりました。

自爆攻撃を実行したテロリストは、アルカーイダに所属するイブラヒム・アル＝サウアとアブドラ・アル＝ミサワの2名であり、彼らはオサマ・ビンラディンの指導のもとで活動していました。彼らは1年前にもアデン港での攻撃を企てていましたが、その失敗がこの新たな計画に繋がったようです。

攻撃の手口

この攻撃には、ガラス繊維強化プラスチックの小型ボートが使用され、推定で180kgから320kgの爆薬が搭載されていたとされています。この爆薬は成形炸薬として加工され、計画的に「コール」に対して致命的な攻撃を仕掛けるための兵装でした。

被害状況

攻撃の結果として、17名の水兵が命を落とし、さらに39名が爆風で負傷しました。負傷者はドイツのラムシュタイン空軍基地に搬送され、回復後に本国へ帰還しています。アメリカ海軍は即座に対応し、「コール」を援助するために「ドナルド・クック」や「ハウズ」等の艦艇を派遣しました。これらの艦は、現地での修理や物資支援を行い、「コール」の乗員のための生活支援も行いました。

事件の、その後の対応

「コール」はノルウェーの重量物運搬船によってアデン港から搬送され、2000年12月24日にミシシッピ州で大規模な修理を受けました。この艦は2003年に復帰し、その後の活動を再開しています。

事件の影響

この事件は、米海軍における沿海域戦闘の盲点を浮き彫りにしました。いわゆる民間の擬装船によって、セキュリティ上の脆弱性が明らかになり、今後の作戦には新たな課題が生じました。特に、大型艦艇に対する小型ボートの攻撃が可能であることが認識され、小型艦艇の重要性が再検討されることになりました。

こうした教訓を生かす形で、海軍は小型かつ低コストな「沿海域戦闘艦」を開発する方向で研究が進められるようになります。この事件は、軍事戦略だけでなく、テロリズムに対する対策にも大きな影響を与えることとなったのです。

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