納屋を焼く

村上春樹「納屋を焼く」

村上春樹の短編小説「納屋を焼く」は、日常に潜む不条理と、人間の内面の複雑さを描いた作品です。2018年には韓国で『バーニング 劇場版』として映画化され、その映像表現も話題となりました。この物語は、一見すると淡々とした日常風景の中に、不可解な出来事が織り込まれていくという、村上作品ならではの独特な魅力を持っています。

あらすじ

物語は、「僕」が知人の結婚パーティーで出会った女性「彼女」と親密な関係になることから始まります。「彼女」はパントマイムを趣味としており、「僕」以外にも複数の恋人がいるという、掴みどころのない人物として描かれています。ある日、「僕」は「彼女」の恋人の一人と食事をする機会を得ますが、その席で彼は突如として、納屋を焼くことが趣味だと告白します。さらに、近々どこかの納屋を焼く予定だと語ります。

「僕」は、その言葉に半信半疑ながらも、近所の納屋を気にするようになりますが、焼けた納屋は見つかりません。後日、再び「彼」と会った際に「納屋は焼いたのか」と尋ねると、「彼」は「きれいに焼いた」と断言します。しかし、実際に焼かれた納屋は確認できず、「僕」はその後「彼女」の姿を見ることもありません。

作品の特徴

この作品は、現実と幻想が曖昧に混ざり合う独特な雰囲気が特徴です。序盤のパントマイムの描写や、学芸会のエピソードなどがその象徴として挙げられます。村上の作品においては、女性主人公が「死ぬ」のではなく「消える」という描写が特徴的ですが、本作においても「彼女」は唐突に姿を消します。また、「納屋を焼く」という行為には、象徴的な意味合いが込められており、さまざまな解釈を可能にする奥深さがあります。

村上自身は、過去の短編を膨らませて長編小説にすることが多いですが、この作品に関しては「冷たい話」であるとし、長編化には不向きだと語っています。

フォークナー作品との関連性

「納屋を焼く」は、フォークナーの短編小説「Barn Burning」との関連性が指摘されています。主人公がフォークナーの短編を読む場面が登場することや、タイトルが酷似していることがその理由です。しかし、村上自身はフォークナーの作品を読んだことがないと否定しており、作中のフォークナーに関する記述を別のものに改変しています。この改変には、フィッツジェラルドの『グレート・ギャツビー』の影響も指摘されており、作品の奥行きを深める要因となっています。

風丸良彦は、この作品におけるフォークナーの影響を、語り手の「おせっかい」や「弱さ」に見ています。

映画化

2018年には、韓国のイ・チャンドン監督によって『버닝』として映画化されました。舞台を現代の韓国に移し、ユ・アイン、スティーヴン・ユァン、チョン・ジョンソらが出演しています。ただし、映画版は原作のモチーフのみを使用しており、ストーリーは大幅に異なっています。監督は、「これは現代の若者たちの物語であり、彼らが人生と世界を考える時、それはミステリーのように感じるだろう」と語っています。

日本では、NHKで短縮版が放送された後、劇場で全長版が公開されました。

まとめ

「納屋を焼く」は、村上春樹の独特な世界観が凝縮された短編小説であり、読者に多くの謎と考察の余地を与えてくれます。現実と幻想が交錯する物語の中で、人間の心理や社会の不条理が描かれており、読後には深い余韻が残るでしょう。また、フォークナー作品との関連性や映画化など、さまざまな角度から楽しめる作品です。

もう一度検索