紺屋町 (前橋市)

紺屋町（こんやまち）

紺屋町は、かつて群馬県前橋市に存在した歴史ある旧町名です。この地域は、現在の前橋市中心部に位置する千代田町四丁目および五丁目のそれぞれ一部に該当します。江戸時代に前橋城下町の一部として発展しましたが、昭和期に行われた住居表示制度の導入に伴い、公的な地名としては姿を消しました。

地理

紺屋町が位置していたのは、かつての前橋市街地のほぼ中央部にあたる場所でした。具体的には、現在の行政区分でいう千代田町四丁目と五丁目の領域の一部を占めています。前橋城郭からほど近い、城下町の主要な一角を占めていたと考えられます。

歴史

紺屋町という地名の起源は古く、少なくとも江戸時代にはすでに存在が確認されています。当時の前橋は、前橋城を核とした城下町として整備されており、紺屋町はその城下を構成する「町人町」の一つとして重要な役割を担っていました。町人町は、武家地や寺社地とは異なり、商人や職人などの町人が居住し、商業活動や手工業が営まれる地域です。紺屋町も例外ではなく、様々な生業を持つ人々が暮らし、城下町の経済活動を支える活気ある場所であったと推測されます。地名から、染物（紺屋）に関わる人々が多く住んでいた可能性も考えられますが、具体的な証拠は現在の情報からは得られません。

明治時代に入り、日本の近代的な行政制度が整えられる過程で、紺屋町の所属にも変化が生じます。
1889年（明治22年）には、それまでの町や村が合併・再編され、東群馬郡に前橋町が発足しました。この広域合併により、旧紺屋町も前橋町の一部となり、東群馬郡前橋町の町名の一つとして引き継がれました。
その後、前橋町はさらに発展を遂げ、1892年（明治25年）には県内でいち早く市制を施行し、前橋市となりました。これにより、紺屋町はそのまま前橋市を構成する正式な町名として存続しました。

紺屋町が町名として使われなくなるのは、戦後の高度経済成長期に入ってからのことです。都市部の人口増加や社会構造の変化に伴い、従来の複雑な地番制度を改め、住所を分かりやすく整備するための「住居表示に関する法律」が施行されました。前橋市でもこの法律に基づく住居表示が順次実施され、1966年（昭和41年）に紺屋町を含む地域で町名変更が行われました。この時の住居表示実施に伴い、紺屋町は廃止されました。旧紺屋町の区域は分割され、その西側部分が新たに誕生した千代田町四丁目の一部に、東側部分が同じく新設された千代田町五丁目の一部にそれぞれ組み込まれる形で、半ば機械的に新たな住所へと移行したのです。これにより、江戸時代から続いた「紺屋町」という名前は、公的な住所表記としてはその役割を終えました。

旧町名の記憶

公的な町名としては消滅した紺屋町ですが、その歴史が地域から完全に失われたわけではありません。古くからこの地に住む人々の中には、現在も「紺屋町」という呼称で地域を指し示す場合があります。また、文献や古地図などの中に、かつての紺屋町が確かに存在した証としてその名を見つけることができます。前橋市の歴史、特に城下町時代の様子や、近代以降の都市構造の変化を知る上で、紺屋町のような旧町名の存在は貴重な手掛かりとなります。

年表

江戸時代：前橋城下町人町の町として存在が確認される。
1889年（明治22年）：市町村合併により東群馬郡前橋町が成立、前橋町の町名となる。
1892年（明治25年）：前橋町が市制施行し前橋市となる、前橋市の町名として引き継がれる。
1966年（昭和41年）：住居表示の実施に伴う町名変更により、西部が千代田町四丁目、東部が千代田町五丁目の各一部となり、紺屋町という町名が消滅する。

参考文献・関連項目

本項目作成にあたっては、主に「商工まえばし別冊『旧町名への旅』」などの文献を参考にしました。

関連項目

前橋市
群馬郡
* 紺屋町 (曖昧さ回避)

（注：[#] のリンクは例示であり、実際のリンク先は存在しません。）

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