緒方茂生:競泳界の伝説
緒方茂生(おがた しげお)は、
1968年10月4日に
佐賀県で生まれた元
競泳選手です。
佐賀県立鳥栖高等学校の卒業後、
日本大学に進学し、卒業後はミズノに入社しました。彼はオリンピックにおいて、ロサンゼルス(1984年)、ソウル(1988年)、バルセロナ(1992年)の3大会に連続して出場した素晴らしい経歴を持っています。
来歴
緒方は小学校時代から卓越した泳力を見せ、小学生の時に100m
自由形で1分以内を記録し、ニュースにも取り上げられました。その後、中学時代には
自由形の100mから1500mまでの日本記録を保持するという偉業を成し遂げ、特に100m
自由形の中学記録(52秒75)、200m
自由形(1分53秒62)、400m
自由形(3分59秒69)は、その後も長らく破られない高い壁となりました。
鳥栖高校では、
緒方孝市という名選手が同級生として彼のかたわらにいました。ソウルオリンピックにおいては、
自由形200mで1分51秒14の日本新記録を樹立し、B決勝に進出して、日本の短距離
競泳選手としての存在感を示しました。しかし、ソウル以降は一時低迷しつつも、バルセロナ五輪選考会での400m
自由形で見事復活を果たし、三度の五輪出場を実現しました。
現役引退後の活動
引退後は、アテネオリンピック日本選手団の役員として活動したり、
2005年世界水泳選手権のテレビ解説を担当するなど、水泳界での影響力を保ちました。また、2007年には「世界
競泳2007・イン・ジャパン大会」のミートディレクターとして、世界のトップ選手たちを集めるイベントを企画・運営し、
競泳界に貢献してきました。
記録
緒方はインターハイにおいても素晴らしい成績を収めています。1984年には100m
自由形で53秒70、200m
自由形で1分55秒04の記録で優勝し、1985年には100mバタフライで57秒87を記録しました。
参考リンク
緒方茂生の
競泳キャリアは、多くの若手選手にとっての良き模範であり、その業績は今なお水泳界で語り継がれています。