美女と竹林

美女と竹林

『美女と竹林』は、著者森見登美彦による初のエッセイ作品で、竹林の経営をテーマにした興味深い物語が展開されます。森見は、同僚である鍵屋さんの実家が所有する竹林を伐採する許可を得るために、友人の明石と共にその挑戦に乗り出します。このエッセイには、妄想と回想が交錯し、著者の独特の視点から描かれているため、一見の価値があります。

この作品は、2007年から2008年にかけて『小説宝石』（光文社）に連載され、2008年8月21日には単行本として出版されました。また、2010年には特典として連載後日談が加わった文庫版が刊行されており、2019年には特別装丁の文庫本もリリースされるなど、注目され続けています。

構成と文体

本作の特徴の一つは、エッセイでありながら三人称の視点で語られている点です。森見は自身を登美彦氏として登場させ、読者に客観的な視点を提供しています。この手法は、もともと彼のブログでも使用されており、自己表現の一環として非常にユニークです。作品にある『美女と竹林』というタイトルには、竹林の魅力と美女の意外性を併せ持つというメッセージが込められています。竹林自体は著者にとって幼少期から親しみがある存在であり、作品を通じてその魅力を読者にも伝えようとしています。

竹林経営と妄想の交錯

作品中では、竹林を管理することが作家活動の選択肢の一つであることが示唆されています。しかし、著者は実際には本格的な竹林経営に取り組む余裕はなく、描写には実体験が反映されています。また、作中に登場する「MBC（モリミ・バンブー・カンパニー）」はフィクションであり、具体的な経営プランは未定であるとのことです。このように、妄想と現実が交錯することで、作品全体に一層の魅力を与えています。

登場人物たち

森見登美彦は作品の中心人物であり、彼の盟友である明石氏や職場の先輩である鍵屋氏をはじめ、さまざまなキャラクターが物語に彩りを添えています。特に鍵屋氏は、竹林の持ち主として物語に重要な役割を果たしています。他にも、登美彦氏の友人たちや編集者、家族など、多彩な登場人物がエッセイの中で生き生きと描かれており、読者にとって親しみやすい存在となっています。

結論

『美女と竹林』は、竹林との関わりを通じて作者の内面的な葛藤や妄想を描き出したエッセイであり、読み進めるにつれてその奥深さが明らかになっていきます。森見は竹林を舞台にすることで、自然の美しさや人間関係の複雑さを浮き彫りにし、単なるエッセイという枠を超えた作品に仕上げています。竹林というテーマを通じて、読者もまた新たな視点を得ることができるでしょう。

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