義和団の乱

義和団の乱

義和団の乱（ぎわだんのらん）は、清朝末期の1900年（1899年）に発生した一連の反外国運動を指します。この動乱は、中国国内のキリスト教徒や外国の干渉に対する反発として勃発しました。義和団は「扶清滅洋」をスローガンに掲げ、宗教的・民族的矛盾を背景に、列強に対抗するための武装抵抗を展開しました。清朝の西太后がこの運動を支持したことで、事態は国家間戦争へと発展しました。

背景

義和団が活動を開始した背景には、清末における外国勢力の圧倒的な影響がありました。中国におけるキリスト教の布教活動は、19世紀末に入ってから本格化し、多くの信者を獲得することなく進展しました。この結果、仇教事件と呼ばれるトラブルが頻発し、キリスト教徒と一般民衆との間に深刻な対立を生むこととなります。このような状況下で、義和団は次第に反外国姿勢を強め、成長していきました。

義和団の台頭

義和団は、山東省を中心に活動を展開しました。1897年以降、ドイツの影響が強まる中で教会や宣教師への攻撃が行われ、様々な暴力事件が引き起こされました。それに乗じて義和団は急激にその勢力を拡大し、ついには北京へと進出します。この過程で、義和拳と呼ばれる組織が形成され、様々な地方の武術団体が結集していきました。

宣戦布告と列強の反応

1900年6月21日、清国は西太后の指導の下、列強に対し宣戦布告を行いました。この決定は、義和団を支援する形で行われ、列強との全面的な対決を意味しました。宣戦布告の数週間後、義和団は北京に進入し、外国公使館の保護を求めていた2,000名以上の外国人を包囲し、連合国が軍事介入する事態へと発展しました。最終的に、アメリカ、イギリス、ロシア、日本などの八か国連合軍が派遣され、事態の収拾にあたることとなります。

戦闘の展開

連合軍は北京攻略を目指し、既に占拠されていた天津を制圧した後、8月14日には北京に進攻しました。義和団および清朝軍は連合軍の現代的な武器とは対照的に、十分な装備を持たなかったため、戦闘は短期間で終結しました。結果的に、連合軍は北京を陥落させ、その占領は約1年間続きました。この間、占領軍による略奪や暴行が相次ぎ、その影響は深刻でした。

結末と影響

北京陥落後、清朝は列強に対して賠償金の支払いを余儀なくされ、中央政府への不信感が高まりました。さらに、義和団への弾圧や処罰が行われ、一連の運動は衰退していきました。しかし、義和団の乱は清朝に対する人民の不満を引き起こし、後の辛亥革命へとつながる重要なきっかけとなります。

まとめ

義和団の乱は、清朝末期の混乱を象徴する出来事であり、列強の侵略に対する抵抗運動として、また内政を揺るがす要因として重要な位置を占めています。この動乱が引き起こした社会的変革や政治的影響は、後の中国の歴史に大きな影響を残すこととなるのです。

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