脱線防止ガード

脱線防止ガードとは

脱線防止ガードは、列車が脱線するのを防ぐために、線路の内側に設置される装置です。地震や列車の揺れ、あるいは何らかの原因で列車が脱線した場合でも、重大な事故につながるのを防ぐ役割を果たします。

構造と脱線防止の仕組み

脱線防止ガードは、線路の内側にガードレールなどを敷設することで、車両が大きく揺れても脱線しないように設計されています。ガードの大きさや材料は様々ですが、一般的にはレールに似た細長い形状のものが多く用いられます。護輪軌条（ごりんきじょう）やガードレール、補助レールなどと呼ばれることもあり、実際にレールそのものが使われる場合も少なくありません。

脱線防止ガードは、レールとレールの間に、レールと少し間隔を空けて設置されます。列車の車輪はレール面を転がり、車輪の縁にあるフランジと呼ばれる出っ張りが、レールの内側とガードの間を通るように設計されています。

列車の脱線時には、車輪がレールを乗り越える動きと、レールとレールの間に落ち込む動きの2種類が同時に発生します。脱線防止ガードは、後者の動きを抑制し、車輪がレール上を走行するように押し戻すことで脱線を防ぎます。車輪は通常、車軸で連結されているため、片方の車輪の動きを制御することで、もう片方の車輪の動きも同時に制御できます。

橋梁など、脱線・転覆によって重大な事故を引き起こす可能性のある場所では、レールの内側や外側にさらに軌条を敷設する場合があります。この場合、脱線そのものを防止するというよりは、脱線後の逸走を防ぐことを目的としているため、走行するレールと護輪軌条の間隔は、前述の脱線防止ガードよりも広くなっているのが特徴です。

ただし、曲線区間において極端な速度超過が発生した場合、脱線防止ガードの効果は期待できません。速度超過により遠心力が働き、車体がカーブの外側に傾き、カーブ内側の車輪が浮き上がってしまうため、脱線防止ガードに接触しないためです。

設置場所

脱線防止ガードは、一般的に曲線部、踏切、橋梁上など、脱線しやすい場所に設置されます。これらの場所では、遠心力や自動車との接触、強風などによって脱線のリスクが高まります。近年建設された鉄道では、上記以外の場所にも設置される例が見られます。

例えば、2011年に開業したインドのバンガロール・メトロでは、旅客営業を行う全区間に脱線防止ガードが設置されています。日本でも、2004年に発生した新潟県中越地震による上越新幹線脱線事故を受け、東海道新幹線を運営するJR東海などが直線部への導入を進めています。

曲線通過半径による設置基準は、鉄道事業者によって異なります。日本では、1963年に発生した鶴見事故以降、併発事故防止のため、複線以上の区間で半径410m（貨物線は510m）以下の曲線に脱線防止ガードを敷設することが義務付けられました。さらに、2000年の日比谷線事故を契機として、国土交通省は各鉄道事業者に対し、半径200m以下のカーブに脱線防止ガードを設置することを義務付けました。

まとめ

脱線防止ガードは、鉄道の安全運行を支える重要な設備です。脱線事故を未然に防ぎ、乗客や沿線住民の安全を確保するために、その役割はますます重要になっています。

関連項目

逸脱防止ストッパー - 車両側の脱線防止装置

外部リンク

レイルエンヂニアリング - ガードレール

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