舌痛症

舌痛症（ぜっつうしょう）について

舌痛症、またはglossodyniaは、舌に慢性的な痛みやしびれが現れる疾患ですが、器質的な異常が見受けられない点が特徴です。この病気は特に女性に多く見られ、しばしば歯科治療後に発症することがよくあります。患者は痛みの場所が移動したり、食事の際には痛みが和らぐことが多いため、周囲から「気のせい」とされることも少なくありません。そのため、適切な診断や治療が行われていない場合が非常に多いのです。

症状

舌痛症の主な症状には、舌の先や縁に感じるヒリヒリとした痛みや灼熱感、さらにはしびれなどが含まれます。これらの症状は長期間続き、しかしながら舌に見える腫れや炎症といった明確な異常が見つからないのが特徴です。また、神経の麻痺も認められません。血液検査を行なっても特に異常値は確認されることは少ないです。なるべく気を紛らわせるような活動をしている時や食事中は、痛みやしびれをあまり感じないことが多いですが、日によって症状の出方には変動があり、夕方から夜にかけて悪化する傾向があります。また、痛む部位も時間と共に移動することがあり、そうした点から多くの患者が自身の症状に困惑することが多いのです。

原因

舌痛症の原因はまだ十分に解明されておらず、特定の要因が存在するわけではありません。これにより、患者は一層悩まされることが多く、医療機関での診断も難航する場合があります。

疫学

この病はアメリカを含む多くの国で確認されており、成人の0.7%から2.6%が罹患しているという報告もあります。特にこの病気は女性に多く見られるため、性差や社会的要因が影響している可能性も考えられています。

治療

舌痛症に対する主な治療法は、抗うつ薬を中心とした薬物療法です。不眠や不安の症状が伴う場合には、睡眠導入薬や抗不安薬を併用することが一般的です。漢方薬では、柴胡加竜骨牡蛎湯が有効とされることもあります。症状の改善を図るためには、医師との相談の上、適切な治療を選択することが重要です。

予後

抗うつ薬による治療を受けた患者の約7割は、治療開始から1ヶ月後に何らかの症状の改善が見られることがあります。これは舌痛症の治療において、患者の生活の質を高める上で大きな希望となります。

診療科

この病気の治療は、大学病院の歯科や口腔内科で専門的に行われている場合があります。歯科心身症を診ることができる医療機関を訪れることが推奨されています。

患者の理解を深め、正しい診断と適切な治療を受けることが、舌痛症を軽減し、生活の質を向上させる一助となるでしょう。

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