英語青年

『英語青年』は、研究社より1898年に創刊された、英語および英米文学を専門とする研究者層を主な読者対象とした月刊誌でした。2009年3月号をもって休刊を迎えるまで、実に111年間の歴史を刻みました。その後、ウェブ版『研究社 - web英語青年』が2009年から2013年3月まで運営されていましたが、これも終了し、現在はデジタルアーカイブ等でその歴史を辿ることになります。

創刊当初は、英語独学を志す学習者を主なターゲットとした専門誌としてスタートしました。しかし、時代の変遷とともに、次第に英語・英米文学の研究者層へと読者層の中心が移行していきました。第二次世界大戦という激動の時代も発行を継続した『英語青年』は、時代の変化に対応しながら、英語学習者、研究者を支え続けました。

誌面には、英語・英米文学に関する専門性の高い論説や随想が掲載されていました。海外の学術動向をいち早く伝える記事や、英訳・和訳の技術向上を支援する実践的な指導記事も充実しており、研究者にとって非常に有益な情報源でした。さらに、最新の洋書・和書の書評や、国内の英語・英米文学研究界のニュースなども掲載され、研究者間の情報共有を促進する役割も果たしていました。

『英語青年』は、日本の英語・英米文学研究界において、非常に高い評価と影響力を持っていました。多くの大学の英語・英文学研究室では、本誌が購読されており、自身の研究論文が『英語青年』に掲載されることは、研究者にとって大きな名誉とステータスとされていました。掲載の可否は、研究者としての評価に直結するといっても過言ではありませんでした。その影響力は、研究者のキャリアパスにも大きな影響を与えていたと考えられます。

しかし、時代の流れとともに、研究者の情報収集方法や学術誌のあり方が変化しました。インターネットの普及により、情報アクセスが容易になったことや、新たな学術誌の登場などが、部数減少の一因として考えられます。最終的には、実売部数が3000部程度にまで減少したことを受け、2009年3月号をもって印刷による発行を終了することとなりました。ウェブ版も、その後数年で終了し、『英語青年』という一時代を築いた雑誌は、その歴史の幕を閉じました。

武信由太郎氏や島村盛助氏など、多くの著名な英語学者・翻訳家が『英語青年』に関わっており、その存在は日本の英語教育・研究史において重要な位置を占めています。デジタルアーカイブなどの形で、その歴史的価値が後世に伝えられていくことを期待したいです。 休刊から年月が経過した現在でも、『英語青年』が日本の英語研究に与えた影響は計り知れません。 今後の研究においても、貴重な一次資料として活用される可能性を秘めています。

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