荒神 (宮部みゆきの小説)

書籍情報: 『荒神』

『荒神』（こうじん）は、著者宮部みゆきの長編小説であり、朝日新聞に2013年3月から2014年4月まで連載されました。挿絵と題字はこうの史代が担当し、2014年8月には朝日新聞出版から単行本がリリースされています。その後、2017年には新潮文庫版が発刊されました。また、2018年2月にはNHK BSプレミアムで特別ドラマとして映像化され、大きな話題を呼びました。

あらすじ

物語は関ヶ原の戦いから100年後、東北地方に存在する香山藩と永津野藩を舞台に展開されます。物語の舞台となる太平良山を挟み、両藩は異なる運命を辿っています。永津野藩では、藩主の側近である曽谷弾正のもと、冷徹な改革が進められ、生産性を向上させるための方法として養蚕に力を入れています。一方で、弾正は反抗する領民を弾圧し、隣藩の香山藩からも領民を誘拐して強制労働を課しています。

そんな中、仁谷村という村が夜間に壊滅し、生き残った者たちが永津野藩へ逃げ込むという事態が発生します。この謎の襲撃を受けて、村民は恐怖のあまり恐るべきものから逃げてきたかのようでした。藩境の名賀村に住む弾正の妹・朱音は、逃げ込んできた少年・蓑吉を保護します。蓑吉の体には奇妙な傷跡と異臭が漂っており、彼は「山のような巨大な怪物が村を襲った」と証言します。

朱音は村の用心棒・宗栄や地元の絵描き・圓秀と共に調査を始め、ついには怪物が現れる場面に至ります。彼らは藩を超えて怪物への対策に着手しますが、その怪物の正体とは香山藩と永津野藩の間の複雑な因縁、さらには弾正と朱音の秘密に密接に関連していたのです。

登場人物

• - 朱音: 本作品の主人公で、優しさと努力家の一面を持つ38歳の女性。孤児として育てられ、出生の秘密を抱える。
• - 曽谷弾正: 朱音の双子の兄で、過去には孤児だったが、武家の養子となり、冷酷な改革を推進。
• - 榊田宗栄: 江戸から来た浪人で、朱音と絆を深める。
• - 菊地圓秀: 絵師として活動し、怪物に対する異常な執着を持つ。
• - 小日向直弥: 香山藩の番士で、仁谷村の事件を調査。
• - 蓑吉: 仁谷村の生き残り少年で、怪物に襲われる経験を持つ。
• - 土御門: 村を壊滅に追い込んだ怪物で、様々な姿を持つ特殊な存在。

書籍の詳細

単行本は朝日新聞出版から2014年8月にリリースされ、ISBNは978-4-02-251204-8です。文庫本は新潮社から2017年6月に発行され、ISBNは978-4-10-136941-9です。また関連作品として、こうの史代による『荒神絵巻』があります。

テレビドラマ

2018年には、NHK BSプレミアムで特別ドラマが放送されました。主演は内田有紀で、他のキャストには平岳大や平岡祐太などが名を連ねています。ドラマは原作と異なる点も多く、迫力あるビジュアルと共に新たな解釈が加えられました。

本作品は、時代背景や人物背景が緻密に描かれており、藩の権力闘争と怪物の正体を巡るスリリングな展開が特徴です。人間の欲望や因縁が絡み合い、緊迫した物語が展開され、読者には息を呑むような緊張感が与えられることでしょう。

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