菅専助

菅専助（すが せんすけ）の生涯と作品

菅専助は、江戸時代後期に活動した浄瑠璃の太夫および作家で、その生没年は明らかではありませんが、彼の作品は浄瑠璃の発展に重要な役割を果たしました。彼は、主に豊竹座で作品を執筆し、近松半二と共に義太夫節の最後を彩った重要な人物とされています。

略歴

菅専助は医師の家庭に生まれ、豊竹此太夫（2代目）に弟子入りしました。入門後は豊竹光太夫を名乗り、1757年（宝暦7年）には、浄瑠璃の子ども芝居に関する記録が初めて残されています。彼は豊竹座および豊竹座此吉座の太夫として活動し、1767年（明和4年）には浄瑠璃作家としてのデビュー作『染模様妹背門松』が非常に好評を博しました。

その後、3年間ほどは浄瑠璃の作家と太夫を兼業していましたが、その後は主に作家としての活動に注力し、師の此太夫と共に市の側芝居の黄金時代を築くこととなります。1780年（安永9年）、京都に移住し、最後の作品となる『稲荷街道墨染桜』を執筆し引退しました。彼の引退から9年後、師の此太夫のために『博多織恋〓（金偏に荷）』『花楓都模様』などの作品を執筆しましたが、1792年（寛政3年）以降の彼の行方は不明です。

代表作品

菅専助の作品は、丸本に名前が残るものが33編あり、その中でも世話物が13編を占めています。彼の作家としてのスタイルは、単独作品は10作、合作は23作のうち12作が若竹笛躬との共作という特徴があります。

特に、菅専助の改作手法には独自の魅力があります。彼は新たにキャラクターを追加したり、主人公と敵役の対立を明確にすることで筋を複雑化し、原作の基本を保持しつつ会話文を多く盛り込むことを得意としました。この手法は、作品に深みを持たせ、観客に感情的な共鳴を提供する要因となっています。

彼の代表作には以下のような作品があります。

• - 『染模様妹背門松』（明和4年）：この作品は彼のデビュー作であり、大ヒットを記録しました。
• - 『紙子仕立両面鑑』（明和5年）：その後の作品を支える基礎となった一作です。
• - 『伊達娘恋緋鹿子』（安永2年）：愛と恋をテーマにした作品で、観客の心に残ります。
• - 『けいせい恋飛脚』（安永2年）：『冥途の飛脚』の改作として、物語が新たな視点で描かれています。
• - 『摂州合邦辻』（安永2年）：社会のあり方や人間関係を映し出す深みのある作品です。
• - 『桂川連理柵』（安永5年）：『曾根崎模様』の改作であり、人間の情感が豊かに表現されています。
• - 『今盛恋緋桜』（安永8年）：人気作品の改作であり、その物語は観客に理解されやすい形で構築されています。
• - 『博多織恋〓（金偏に荷）』（寛政元年）：『博多小女郎波枕』の改作で、作品に新たな視点を加えています。

菅専助は、彼の作品を通じて、浄瑠璃という表現形式の可能性を広げ、多くのファンに愛され続ける存在となりました。彼の業績は、今でも多くの演者や作家に影響を与えています。

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