葛根田地熱発電所

葛根田地熱発電所の概要

葛根田地熱発電所（かっこんだちねつはつでんしょ）は、岩手県雫石町に所在し、東北電力がその運営を担当しています。この発電所は、日本で6番目に建設された地熱発電所であり、開設当初から地域のエネルギー供給に貢献してきました。特に、発電に使用される蒸気は、東北水力地熱が提供しています。

歴史的背景

葛根田地域にある地熱資源は、1950年代には工業技術院地質調査所によってその豊富さが認識されていました。この後、1969年から日本重化学工業が大規模な地熱調査を実施し、次年度には東北電力との間で共同開発の基礎協定が締結されました。この協定に基づいて坑井掘削が行われ、発電所の建設に着手しました。

1980年5月には、出力5万kWを誇る1号機の運転が開始され、その後1991年に東北水力地熱エネルギーは調査井戸の成功を受けて、東北電力との再びの協定により2号機の建設がスタートしました。2号機は1996年3月に稼働を開始し、現在も稼働中です。

発電設備

現在、葛根田地熱発電所には2つの発電機が設置されています。それぞれの設備の詳細は以下の通りです。

• - 1号機

定格出力：50,000kW
営業運転開始：1978年（昭和53年）5月26日
発電方式：シングルフラッシュ

• - 2号機

定格出力：30,000kW
営業運転開始：1996年（平成8年）3月1日
発電方式：シングルフラッシュ

これらの発電所は合計して総出力80,000kWを誇りますが、1号機については設備の経年劣化が顕著であり、2022年度に廃止する方針が示されました。蒸気供給の減少に伴い、最大出力も著しく低下しているため、蒸気を2号機に集約して効率的な運用を目指すべく決定がなされたのです。

結論

葛根田地熱発電所は、地域資源の有効活用を通じてエネルギー供給を行う重要な施設であり、これからの持続可能なエネルギー開発の課題とも向き合い続けています。地熱エネルギーの利用は、再生可能エネルギーが求められる現代においてさらに注目されています。地熱による発電の重要性を再確認する中で、葛根田地熱発電所は今後もその役割を果たしていくことでしょう。

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