蒜山酪農農業協同組合

蒜山酪農農業協同組合について

蒜山酪農農業協同組合（ひるぜんらくのうのうぎょうきょうどうくみあい）は、岡山県真庭市に本拠を置く、酪農を専門とした農業協同組合です。本組合は、特に「蒜山高原ジャージー4.2」というブランド名で展開する牛乳や各種乳製品の生産・販売を行っており、略称は「蒜酪」（ひるらく）として親しまれています。

設立の背景

1956年1月16日、188戸の酪農家が結集し、「蒜山酪農農業協同組合」の設立総会が行われ、全会一致で設立が決定されました。設立の起源としては、1954年に導入されたジャージー牛が徐々に増え、1955年には383頭に達し、その約62%が川上村と八束村で飼育されていたことが挙げられます。この頃、岡山県内では既に多くの酪農業協同組合が設立されており、地域の酪農業の更なる発展が求められていました。

沿革

蒜山酪農農業協同組合の歴史は、1953年の蒜山酪農振興計画の策定から始まり、1954年には初めて94頭のジャージー牛が導入されました。そして、1956年9月には正式に組合が設立され、同年に牛乳処理工場も建設されています。以降、1984年にはカマンベールチーズの製造を始め、1985年からはヨーグルトやアイスクリームの製造がスタートしました。1996年には「ひるぜんジャージーランド」が整備され、その後も様々な取り組みが続いています。

特に、2006年には地域畜産振興部門での優秀賞受賞や、HACCP（危害分析重要管理点）認証の取得など、品質や衛生管理面でも高く評価されています。

拠点と育成牧場

本組合の拠点は真庭市蒜山中福田に位置し、ここには牛乳工場や乳製品工場、さらには育成牧場が集まっています。育成牧場は上蒜山の裾野に広がり、標高550から650メートルの間に40ヘクタールの広大な敷地があり、その中で37ヘクタールもの牧草地が設けられています。ここでは、ジャージー牛の育成が行われており、訪れる人々には乳搾りや餌やり、アイスクリーム作りの体験コースが提供されています。

職員の不祥事

近年、組合内では管理職の職員による不祥事が発覚しました。2026年3月6日に報じられた内容によると、60代の男性職員が給与の金額を改ざんし、約1200万円を横領していたことが発覚し、3月3日付で懲戒解雇されました。

まとめ

蒜山酪農農業協同組合は、地域の酪農業を支える重要な組織として活動しており、至高の牛乳や乳製品を提供することで、消費者にも喜ばれています。それに加えて、酪農業界における新たな取り組みや、教育・体験プログラムの提供も行い、将来的な継承と地域振興に貢献しています。

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