蔦屋重三郎 (2代目)

二代目 蔦屋 重三郎の生涯と業績

二代目蔦屋重三郎（生年不詳 - 天保4年（1833年）5月14日）は、江戸時代後期の有力な版元であり、特に葛飾北斎との共同作品によって知られています。本名は勇助で、初代蔦屋重三郎の番頭としての経験を持ち、蔦屋家に婿養子として入り、その名跡を引き継ぎました。彼は書肆「耕書堂」の第二代主人として、江戸出版界で重要な役割を果たしました。

初代との関係と名跡継承

勇助は初代蔦屋重三郎の下で働きながら業務を学び、初代の死後、寛政9年（1797年）頃に二代目として名を継ぎました。彼が蔦屋家に養子として入った背景には、版元伊賀屋勘右衛門の妻の従弟であったため、蔦屋家との繋がりがあったからとされています。このように、家の事情から彼は名跡を受け継ぎ、出版活動を引き継ぎました。

出版活動の展開

二代目重三郎の時代において、耕書堂はさまざまな作品を発行しましたが、特に狂歌本や名所記、教養書などを中心に出版していました。初代重三郎が歌麿や写楽との合作によって名声を得たこととは対照的に、二代目の時代は安定した版元としての活動が特徴でした。

耕書堂の所在地については、初めは日本橋通油町に位置していましたが、経済的な困難から横山町を経て小伝馬町三丁目へと移転した記録が残っています。彼は、版木の再利用を通じて、出版量を維持し続けたとも考えられています。

葛飾北斎とのコラボレーション

二代目は特に葛飾北斎との共同制作で知られています。享和2年（1802年）に刊行された『潮来絶句集』では北斎が挿絵を担当し、「耕書堂 蔦屋重三郎板」の表記と共に美しい装丁が施されましたが、その豪華さから幕府の検閲に引っかかり、番頭の忠兵衛が処罰を受けたというエピソードもあります。また、寛政11年（1799年）に発行された『絵本東都遊』は、北斎の名所絵の初期作として評価されており、二代目の出版活動を象徴する作品です。

生涯の終焉と影響

勇助は約36年間にわたって耕書堂を運営し続けましたが、天保4年（1833年）5月14日に没しました。彼の菩提寺は山谷正法寺で、戒名は「勇山松樹日行信士」です。死後には養子が三代目を継ぎましたが、わずか4年で同様に世を去ってしまいます。

二代目蔦屋重三郎の業績は、初代に比べると規模は縮小したものの、北斎を中心とした出版を支える重要な版元としての役割を果たしたことが高く評価されています。彼の存在は、江戸時代の出版史において不可欠な一部分であり、今もなお多くの人々によって語り継がれています。

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